晋祠在山西省太原市西南二十五公里悬瓮山下晋水的发源处。这座祠堂建于北朝，是为了纪念周武王的次子督虞而建造的。据说周成王有一次同他的小弟弟叔虞一起玩耍，他摘下一片桐叶，削成玉（王圭）（玉（王圭）代表诸侯的权力）的样子，对叔虞说：“把这个封给你。”边上的大臣就请求成王选择吉日，正式给叔虞封地。成王说：“我是和他说着玩的。”大臣说：“天子无戏言。”于是，叔虞就被封在唐这块地方，因为这里有一条晋水，唐国就改名为晋国，这就是春秋时代著名的晋国。现在我们把山西省也叫晋，是因为它就在古代晋国这一片土地上。
晋祠里最有名的“三绝”：
一是周柏唐槐。周柏是北周时代种植的柏树，唐槐是唐代时种植的槐树，至今都还茂盛葱郁。
二是圣母殿内宋代的彩塑。圣母殿是北宋年间为叔虞之母邑姜修建的一座规模宏大的殿堂。由于这座殿堂修筑得十分富丽堂皇，再加上古代官员都要到圣母殿来献祭祈雨，这座殿堂就成了晋祠的主体建筑，而原来的唐叔虞祠倒反而退居次要的地位了。圣母殿的殿身四面都有围廊，前廊深两间，是我国古建筑中现存最早的带围廊的宫殿。殿宽七间，深六间。殿顶用黄绿色的琉璃瓦剪边。殿内供奉着四十三尊彩塑。主像是圣母邑姜，其余四十二尊是宦官、女官和侍女。圣母凤冠蟒袍，端坐在凤头椅上。侍女手里都拿着侍奉的东西。有的伺候饮食，有的负责梳洗，有的专管打扫，眉眼有神，姿态自然，塑工精美，是中国雕塑史上的精品。
三绝中最后一绝是难老泉。晋水有三个源泉，一是善利泉，一是鱼沼泉，一是难老泉。难老泉是三泉中的主泉，晋水的源头就从这里流出，长年不息，水温保持在１７℃，每秒流量是１.８立方米。关于难老泉，有一个“柳氏坐瓮，饮马抽鞭”的民间故事。说是晋祠北面的金胜村有一个姓柳的女子，嫁到了古唐村，受婆婆的虐待，每天都要到远处去挑水。一天，在挑水的路上，她碰见一位骑马的老人向她讨水饮马。虽然这一担水她好不容易从远处挑来，但是善良的柳氏还是把这一担水全送给老人饮马了。老人临走时送给柳氏一根马鞭，说只要把鞭子插在水缸里，一提鞭子，水就会涌上来。柳氏回家之后一试，果然如此。后来，婆婆发现媳妇不再挑水，而水缸里的水却始终是满的，心中不免产生怀疑，就趁媳妇不在家，偷偷地察看，发现了水缸中的马鞭，心想这是一个宝贝，伸手过去把马鞭提出缸外，一时之间，缸里的水马上喷涌而出，向四处漫流。正在娘家梳头的柳氏发觉水涌出来了，赶快跑回婆家，见水大难以堵住，忙用院中的石板盖住缸口，自己坐在石板上。汹涌的大水顿时变成潺潺的细流，不断从柳氏的身下流出来。后人为了纪念这位善良的女子，称她为水母，在难老泉的西侧建起了水母楼，楼内塑有一尊端庄秀丽的水母塑像。
晋祠内还有唐太宗李世民亲自撰写并手书的《晋祠之铭并序》碑。因为唐太宗和他的父亲唐高祖李渊是从太原起兵的。李渊原是隋代的太原留守大臣，他乘天下大乱的机会，带领三万人马，起来讨伐隋炀帝这个昏君，并且顺利地打下了首都长安，建立了大唐帝国。在起兵时，李渊父子曾到晋祠来祈祷。大唐立国之后，李世民为报答唐叔虞的保佑，特地立了这块石碑。唐太宗平生爱好书法，而且特别喜爱晋代王羲之父子的行书，这块碑的碑文就是唐太宗有意摹仿王字的杰作，因而是一块特别珍贵的名碑。
