美籍华人,也叫华裔美国人,是指具有华人血统,加入美国国籍的人,是全球华人群体的一部分。
2007年美籍华人总数有3,538,407,占亚裔美国人的23.3%,美国总人口的1%,高于其他亚裔在美国所占的比例。
历史
按照美国政府记录,第一的来美国华人是1820来的。1848年之前,美国华侨人数没有超过1000。马里兰大学的最新研究则将华人进入美国的最早时间锁定在1785年。那一年,三名中国海员乘“帕拉斯号”(PALLAS) 海船,抵达了马里兰州的巴尔的摩。不过也可能中国人到达美国的时间还要久远。
华人移民美国始于1840年代,但为数很少。1840年至1860年赴美的华人大多为男性。
1850年代华人移民随即大量增加。同时由于太平天国运动,中国南方政治动荡不安,华人一般来自广东。
基于加州淘金潮,当时美国西部急需劳动力,1868年,美国和大清签订《中美通商条约》,其第五条款规定华人愿常住美国或入籍,皆须听其自由不得禁阻。此条约为美国来华招揽大量华工开方便之门。
1877年美国加州经济转入低迷,美国出现第一次排华浪潮。1880年美国与清廷签订《北京条约》,其中第一条款规定限制华人到美的人数和年限。1882年,美国通过《排华法案》禁止中国移民。
第二波华人移民是在1952年和1965年,美国移民法解禁之后,从台湾到美国当学生的。1970年代,台湾经济渐趋发达,此类移民于1970年代末开始减少。1977中国大陆开始送学生往美国,此类移民在1980年代越来越多。
另外,一些现代移民来自福建,赴美国寻找劳动工作,以纽约为中心,集中在美国东北部。
公民身份
按照美国宪法第十四修正案(Fourteenth Amendment)和1898年美国最高法庭法案(1898 United States v. Wong Kim Ark),任何在美国出生的华人皆是美国公民。归入美国籍时,移民并不需要放弃原有的国籍。
美国华人较多的州:
加利福尼亚州
纽约州
夏威夷州
麻塞诸塞州
马里兰州
新泽西州
得克萨斯州
伊利诺州
华盛顿州
传统意义上的美国华人大多聚居于州内大城市的唐人街,与同乡一起生活。但是也有例外。
移民
移民美国的中国人曾造成数次移民潮。
据美国政府记载,首次的移民潮大约发生在1820年左右。从1820年代到1840年代末的中国移民以男性为主,每次数量很少。不过,由于移民地区只有少数的中国女性,很多移民都选择与当地的欧洲移民的女性后裔结婚(包括一些爱尔兰裔)。这一时期最著名的华人移民是举世闻名的暹罗双胞胎.
较大的潮流始于1850年代。当时北美西岸在加州淘金潮期间得以迅速开发,时值华南遭受由于满清政府腐败,造成严峻的政治与经济动荡不隐;内忧有太平天国叛乱,外患又有鸦片战争。早期的移民包括革命家孙中山。 他入了美国国籍,获得美利坚合众国公民身份,使用了美国护照,受到了美国政府的保护。
结果,许多贫困、操台山话和粤语的华人移民从广东省来到美国修建铁路。他们不愿再忍受家乡贫困的生活景况,情愿为预付金签下往美国长期劳动的合同。许多人把挣来的钱全寄回家,不再期望能活着回家。他们的实况就有如“卖猪仔”。这些华人聚居于唐人街,旧金山的唐人街人口最多。这些早期移民,一半以上来自台山。这些移民曾受到1868年蒲安臣条约的鼓励 ,但1882年《排华法案》却使从中国移民成为非法,直到1943年。许多西部州也开始生效了一些有种族歧视的法律,使得中国和日本移民很难拥有自己的土地或者找到工作。这些法律直到1950年代民权运动开始时才被废止。
随着1952年至1965年美国移民法的放宽,第二次中国移民潮开始。中国大陆的专业人士的移民逐渐增多,于是1977年美国政府开始允许移民定居。这群华人倾向集中在市郊地区,并且远离市区的唐人街。这些华人说带有家乡口音的普通话。
最近的第三次移民潮,包括无正式文件的外国侨民,主要来自福建省,赴美寻找下层手工职业。这些外国侨民倾向集中于诸如纽约市等大都会地区。这些华人与高学历专业人士接触较少。他们有些说官话,大部分说闽东方言,尽管接近闽南话,却无法与美籍台湾人产生密切联系。由于福建经济情况改善,这类的移民数量开始减少。一般而言,一个福建移民需予付蛇头数万美元,偷渡往美国,以及支付食宿。路费从家里和村里借来。这些移民通常工作三年,前两年还债,第三年才赚到钱。
自从1965年,华裔移民美国受到援助,美国分别予以中国大陆、香港和台湾个别的配额。
基于移民法,香港移民不被列入美籍华人名单,因而他们倾向移民加拿大。
1990年代后期,大量美籍华裔专业人士开始返回中国,形成人才回流。典型的事业模式如下:中国毕业学生会移居美国,投入当地工作市场,遭遇玻璃天花板后再返国;在反歧视行动(鼓励雇用和录取少数民族、弱势民族、女性等防止种族与性别歧视的积极行动)措施下,中国留学生受到优待,但1990年后情况不复见。2000年后,美国工作前景恶化,加上高科技企业(尤其是互联网公司)的发展和膨胀,返国的中国毕业生急剧增加,这些人常被称为“海归派”(海龟派)。
社会地位和人口统计
有大量华人的美国城市包括纽约、旧金山、洛杉矶、休斯敦、西雅图和波特兰。从1960到1970年代,这些城市大多有唐人街,新旧住有移民。在一些地区,美籍华人和其他亚裔群体保持密切联系,特别是美籍越南人。这些联系是有帮助的,事实上许多美籍越南人在人种上是海外华人,因此大部分华裔美籍越南人并不将自己归入美籍越南人。
美国的华裔人口主要来自三个地区,其中,来自中国大陆的占60%,台湾的占16%,香港来的约占9.4%。来自台湾的华裔大多从事专业和管理工作,大陆来的华裔则占华人蓝领工作的绝大多数,来自香港的华裔,其所从事的行业技术等级,介于台湾和中国大陆之间。
除了大城市,小部分美籍华人散居遍及美国的乡村小镇,特别是一些大学城。2000年,美籍华人占加州人口接近3%,东北部占超过1%。在夏威夷这个历史上亚裔比重较高的州,占接近10%。
整体上,美籍华人由于移民继续高速增长,而平均出生率低于美国白人,人口相对迅速老化。近年来,从中国收养小孩,尤其是女孩,也增加了美籍华人的数量,尽管大部分收养者是白人父母。
美籍华人的收入和社会地位很广泛。尽管许多住在大城市唐人街的华裔是贫穷的,那些受过良好教育的上层人士住在诸如库珀蒂诺、帕罗奥多、奇诺岗、钻石吧、圣马力诺这样的地方。上层和下层华人的社会地位区别很大。下层华人常常被上层歧视,看成未受教育的工人,非法移民。例如在圣盖博山谷,尽管蒙特利公园和圣马力诺两座城市都是美籍华人社区,地理上彼此靠近,却被巨大的社会-经济和收入差异区别开。