谭恩美（Amy Tan），著名美籍华裔女作家，1952年出生于美国加州奥克兰，曾就读医学院，后取得语言学硕士学位。作品有《喜福会》、《灶神之妻》、
《接骨师之女》、《沉没之鱼》等。
谭恩美在《命运的反面》里自述曾在十六岁时，为了新交的男友，和母亲发生了激烈争吵。母亲把她到墙边，举着切肉刀，刀锋压在她喉咙上有20分钟。最后，她垮了下来，哭泣着求母亲：“我想活下去，我想活下去。”母亲才把切肉刀从她脖子上拿开。在叛逆的青春期，她出过两次车祸；被人用枪指着抢劫，几乎被强奸；受到死亡威胁，几乎被泥石流冲走。20多岁那年，她最好的朋友在生日那天被入室抢劫者捆绑勒死，她被叫去辨认尸体，从此中途辍学，放弃博士学位。 晚年的母亲还告诉她一个秘密：她在中国大陆有3个同母异父的姐姐。这个秘密深深震撼了谭恩美，成了她创作的主题。
1987年，谭恩美根据外婆和母亲的经历，写成了小说《喜福会》（The Joy Luck Club），并于一九八九年出版该书。该书一出版就大获成功，连续40周登上《纽约时报》畅销书排行榜，销量达到500万册，并获得了“全美图书奖”等一系列文学大奖，还被好莱坞拍成了电影，创下了极高的票房佳绩。《喜福会》以四对母女的故事为经纬，生动地描写了母女之间的微妙的感情，奠定了她在文学界的声誉。谭恩美接连又完成了《灶君娘娘》和《接骨师之女》。谭恩美的新书《沉没之鱼》，原名《救救溺水鱼》，这本小说写了5年时间。为写这本小说，谭恩美和朋友专门去缅甸体验生活。在那里，她亲眼目睹了人们被强逼测试地雷，身体被炸得四肢分离，面孔扭曲。“我在小说里思考的问题是：我们该如何面对他人的苦难？”谭恩美说。 《沉没之鱼》的中文版的故事背景和英文版有些不同。考虑到谭恩美的书在内地的销量不理想，出版社找来了出生于1970年代的中国畅销书作家蔡骏在中文翻译稿的基础上进行了改写。此举方便了它的市场推广，使得这本书的首印量高达85000册。
1999年11月21日，谭恩美的母亲（ Daisy Tan）由于老年痴呆症于83岁高龄逝世。对于谭恩美来说，母亲是她灵感的源泉，她1989年的著名作品《喜福会》就是题献给母亲的。 另外，她1991年发表的小说《灶神之妻》也取材于母亲离开虐待她的丈夫及3个女儿，于1949年离开上海来到美国的故事。 谭恩美在第二天接受旧金山媒体访问时动情地回忆说，母亲在 20年前曾经问过她一个问题：“如果我死了，你会记得什么呢？”她说：“我明白自己其实并不知道会记得什么，以及什么是重要的。我的第一本书回答了她的这个问题。从某种方面说，她真的是我的缪斯女神。她并不是一位文学中人，她并不读小说，也不读我的绝大多数作品，但她依然是我的缪斯。“她在生活中遇到很多问题，但她从不认为有什么事情是不可能做到的——我书中所有的一切，其实就是她对于生活的充满希望的精神质。”
谭恩美擅长描写母女之间的感情纠葛，不少小说家以此为写作题材，但身为第二代华裔的谭恩美，比起期货作家多了一层文化挣扎。谭恩美常以在美国出生的华裔女性为主角，这群华裔女性不但面对种族认同的问题，还必须随来自父母的压力。母亲们来自战乱频繁的中国，通常有段不堪回首的过去，来到新大陆之后，她们把所有的希望寄托在女儿身上，“望女不成凤”的心情却带给女儿极大的压力；母亲们更用传统方式管教女儿，传统的中国父母不习惯赞美小孩，而且要求子女绝对服从，女儿们眼见美国父母“民主式”的教育方式，再看到自己连英文都说不好的母亲，心里更是愤愤不平。母女并非不爱彼此，但碍于文化与年龄的隔阂，不是不知如何表达关爱，就是表错了意，结果往往两个最亲密的人，却往往对彼此造成最严重的伤害。
