Gentoo是一个基于Linux或FreeBSD的自由操作系统，它能为几乎任何应用程序或需求自动地作出优化和定制。追求极限的配置、性能，以及顶尖的用户和开发者社区，都是Gentoo体验的标志特点。
得益于一种称为Portage的技术，Gentoo能成为理想的安全服务器、开发工作站、专业桌面、游戏系统、嵌入式解决方案或者别的东西——你想让它成为什么，它就可以成为什么。由于它近乎无限的适应性，我们把Gentoo称作元发行版。
当然，Gentoo的意义不仅仅在于它所提供的软件。它是围绕着一个发行版建立起来的社区，由300多名开发人员和数以千记的用户共同驱动。发行版项目为用户提供各种途径来享用Gentoo：文档、基础设施（邮件列表、站点、论坛……）、版本发布工程、软件移植、质量保证、安全跟进、强化等等。
为了商讨和协助Gentoo的全局开发，每年推选出一个7人议会，对Gentoo项目中的全局性问题、方针政策和发展进步做出决定。
Portage是Gentoo的核心，履行许多关键的职责。其一，Portage是Gentoo的软件发行系统。Gentoo下要获取最新的软件，打一个命令：emerge--sync。这个命令告诉Portage从网上更新你本地的“Portage树”。本地Portage树包含一份完整的脚本集合，Portage以之创建和安装最新的Gentoo软件包。当前，我们的Portage树中拥有超过10000个软件包，软件包更新和新软件包每时每刻都在加入中。
Portage也是一个软件包构建和安装系统。当你想安装一个软件包时，你输入“emerge 软件包名”，此时Portage按照你作的具体配置自动构建一个软件包的定制版本。请根据自己的硬件优化配置，确保启用了软件包中你想要的一些可选特性——同时确保未启用那些你不想要的。
Portage还使系统保持在持续更新状态。输入emerge -uD world——一个命令——能确保系统中你想要的所有软件包得到自动更新。
优点：高度的可定制性，完整的使用手册，媲美Ports的Portage系统，适合喜欢编程和自主定制的人使用……
缺点：编译耗时。
官方主页：http://www.gentoo.org
Gentoo中文：http://www.gentoo-cn.org
