今天，婴儿的出生是一件安全和愉快的事情；但不久以前，还有许多母亲和婴儿在临产时死亡。然而 ，一项极其重要的能使婴儿出生较安全的发明却被保密达100多年之久。
尚伯朗斯是一个男性助产士家族。为躲避宗教迫害，他们在1569年从法国逃亡到英国，并将姓氏改为张伯伦。他们成功地发明了产钳，这一消息很快传了开来。他们把器械装在木制的箱子内随身携带，并尽量保密秘密。
图：这是最初和伯伦和他的家族使用过的两副产钳。
分娩中的妇女被蒙上眼睛，其他人禁止呆在室内。在门外倾听的人听到了一种奇怪的声音，那是张伯伦家族的人为掩盖金属产钳的撞击声在敲木棒和摇铃。
张伯伦家族富起来，但却一直保守着秘密，直到1728年家族中最后一位成员死前的几年，才公开了这项秘密。1733年，埃德蒙.·查普曼发表了第一篇详细描述产钳的文章。
分娩时胎儿先露出头部。产钳有两个扁平的叶片，稍稍弯曲，与胎儿的 头形相吻合。当产钳的叶片被锁住后，能轻柔而牢固地牵引头部。一旦胎儿的头部露出后，身体的其他部分就很容易顺势产出。