神话传说雕刻家皮格马利翁爱上了自己雕的象牙女子，维纳斯为成全他的爱，赋予了象牙女子以生命，她与雕刻家生了一个儿子名叫喀尼剌斯，喀尼剌斯和西喀利斯生一个女儿密耳拉，可怜的密耳拉为命运所嘲弄，爱上了自己的父亲、乱伦怀孕，终因羞愧而死变成一棵没药树，不久树身爆裂，生出一个孩子名叫阿东尼斯，这位美貌绝伦的阿东尼斯又为维纳斯所钟爱，但因母亲乱伦而生的阿东尼斯决心拒绝一切爱情，维纳斯竭尽全力向他求爱终不如愿，施人类以爱的爱神自己却得不到爱。
画中描绘维纳斯以全部的爱搂抱住行进中的阿东尼斯，可是这位美少年目视这位多情而貌美的爱神决不动心，他那急速不停留的动势几乎使维纳斯倒地。可怜的维纳斯失去了一切爱的魔力。落地的水罐，那是专为取泉水献给阿东尼斯的。小爱神远远地进入梦乡，不能向母神发出爱的金箭。
这是一曲人体美与自然风光美交融的赞歌，连动物都生龙活现，画面光和色彩变化丰富，体现了威尼斯画派的追求享乐的美学理想。