小说艰难时世（Hard Times）是英国作家狄更斯的长篇小说作品，发表于1854年，故事描写某工业市镇的生活。此时狄更斯已42岁。本书的背景是当时英国社会的劳资关系非常紧张，其实和当今我国差不多。
纺织厂厂主、银行家庞得贝（Josiah Bounderby）和退休的五金批发商人、国会议员兼教育家汤玛斯·葛莱恩（Thomas Gradgrind）是好朋友，他们一起控制著市镇的经济体系与教育机构。他们注重实利而且不讲情义，自命不凡，以功利主义作为生活原则。负责侍候庞得贝的是寡妇史巴斯特太太。
葛莱恩对子女的教育主张“实事求是，脚踏实地”，他们在学会走路时，就被赶进教室，终日和数字打交道，他们不允许阅读诗歌和故事。葛雷梗把年轻的女儿露意莎（Louisa）嫁给了年龄比她大得多的庞得贝，寡妇史巴斯特太太嫉妒她，使她受尽痛苦，导致女儿婚姻破裂。她责备父亲：“你的哲学和教育都不能救我了。”在葛莱恩自己的教育主张下，他的儿子汤姆（Tom）被迫协助庞得贝工作，他生活放荡且负债累累，偷了庞得贝银行的钱逃跑，躲到马戏团里，扮演一名小丑的角色。经过了一连串的惨痛教训，又受到马戏团的女孩西丝·朱浦（Sissy, Cecilia Jupe）的感化，逐渐的改变了生活态度，被父亲送到美洲。但病死在省亲的途中。庞得贝喜欢吹嘘自己白手起家，诬蔑工人由于妄想过奢侈生活才产生不满情绪。五年后庞得贝中风猝死在焦煤镇的街上，露意莎再嫁了人。
电影艰难时世 Good Time Max (2007)影片资料
片名：电影艰难时世
国家/地区：美国
类型： 剧情
上映日期：2007年10月21日 泰国
对白语言：英语
导演：詹姆斯·弗兰科
编剧： Merriweather Williams ....(written by) &
詹姆斯·弗兰科 ....(written by)
主演： 詹姆斯·弗兰科 Vince Jolivette Trip Hope
剧情介绍
故事的主人公是一对亲兄弟，他们都颇具才华，然而人生道路却大不相同。其中一个成为了成功的医生，另一个则在毒品中欲仙欲死。但是兄弟俩最后都殊途同归，他们只是普通的一份子，必须听任这个社会的宰割……
