急性弥漫性增生性肾小球炎肉眼观见双侧肾脏肿大，充血，包膜紧张，表面光滑，色较红，故称为大红肾。有的病例肾脏表面及切面有散在粟粒大小出血点，又称蚤咬肾。
光镜下，弥漫性肾小球肿胀，细胞数目明显增多是其主要特征。系膜细胞、内皮细胞明显增生肿胀为主，早期尚可见多少不等的中性粒细胞和单核细胞浸润。增生的细胞使毛细血管官腔狭窄甚至闭塞，从而导致肾小球缺血。少数严重病例可见肾小球壁层和脏层上皮细胞增生，壁层细胞的增生形成新月体，易引起肾小球纤维化。间质充血、水肿，少量淋巴细胞和中性粒细胞浸润。肾小管上皮细胞可有水变性、脂肪变性及玻璃样变形等。管腔内有各种管型。
免疫荧光，可见免疫球蛋白IgG和补体C3呈粗颗粒状沉积于肾小球毛细血管壁。
镜下，除证实肾小球内增生的细胞主要是系膜细胞和内皮细胞、渗出的细胞是中性粒细胞外，可见基底膜外侧或上皮下有高密度、大团块电子致密物沉积。沉积物从基底膜向外侧形成驼峰状突起。
临床表现：急性肾炎综合征。多数预后良好。