吴子炉（1916～1988）8月30日出生于湖南省汨罗县一个贫苦农民家庭。青少年时期热爱劳动人民，痛恨反动统治。特别是上大学期间，主动接近进步同学，经常阅读进步书刊，接受革命思想，追求革命真理，积极参加抗日救国宣传活动，为民族解放事业做了有益的工作。1940年毕业于国立湖南大学理学院化工系，获得化学工程理学硕士学位。大学毕业后，抱着救国的理想，在生产技术实践中历尽艰辛，为发展民族化工事业做出了努力。曾在云南酒精厂、中央铔肥公司、湖南长沙衡湘中学从事技术和教学工作。全国解放前夕，他不顾危险，参加了衡湘中学护校活动。1949年11月，加入中国新民主主义青年团。
1950年6月，吴子炉到大连工作，在大连化工厂任副工程师职务。期间，勤勤恳恳、呕心沥血地为大化的技术进步和生产管理贡献了自己的聪明才智，取得了显著的成绩。1951年被评为重工业部先进生产（工作）者，并参加了重工业部先进生产者会议。由于他工作成绩突出，多次获得厂部的奖励。1958年，加入中国共产党。在大化工作期间，曾历任工程师，车间副主任、主任，生产处长，氮肥厂厂长、副总工程师等职务。
1966年4月，他虽已年过半百，但壮心不已，为发展化工设计事业，受命调化工部第四设计院担任领导工作，历任院长、党委副书记、总工程师、技术经济咨询委员会主任等职务。20多年中，他卓有成效地组织全院职工，贯彻执行党的方针、政策，不断增强设计能力，提高设计水平，引进消化国外先进技术，完成了数百项化工建设项目，培养了一支素质较好的设计队伍，为化工事业的发展做出了突出贡献。1982年，因年事已高，退居二线，仍以极大的热情关注化工事业，积极参加和主持化工学术等社会活动，撰写文章，实地考察，足迹遍及全国数十家大小化工厂。1988年6月退休后，仍一如既往地忘我工作。
1988年11月20日，吴子炉参加于岳阳召开的全国小氮肥会议后，又赶赴蒲圻化工厂参观指导工作，因劳累过度而去世，终年72岁。
