厦门大学是我国较早开办高等法学教育的院校之一。1926年6月，厦门大学设立了法科，下设法律学、政治学、经济学三系。1930年2月学校改科为院，法科改为法学院。尔后经历数次院系调整，目前的法学院是在原法律系的基础上组建而成。
自1979年厦门大学复办法学专业以来，经过二十余年的发展, 厦门大学法学院已汇集了一批优秀的中青年骨干教师，并形成了一支结构合理、实力雄厚、后劲充足的学术梯队。全院现有专任教师61人，其中教授18人，副教授19人。 有2人分别入选国家“百千万人才工程首批第一、二层次人才”和教育部“跨世纪优秀人才培养计划”。法学院现任院长徐崇利，现任党委书记侯利标。
秉承“自强不息、止于至善”的校训，坚持以人才培养为本，走学术建院之路，厦门大学法学院已形成较为鲜明的学科建设和办学特色。学院现拥有1个法学博士后流动站；国际法学和民商法学2个博士点；法理学、宪法与行政法学、民商法学、刑法学、经济法学、诉讼法学、国际法学等7个硕士点和1个法律专业硕士（JM）学位点。其中，国际法学为国家重点学科，民商法学为福建省重点学科。“国际经济法与台港澳法研究”和“国际经济法与海洋法研究”先后获准列入国家“211工程”第一期和第二期重点建设项目。
厦门大学法学院现设有法理学、宪法与行政法学、民商法学、刑法学、经济法学、诉讼法学、国际法学等7个教研室，此外还建立了国际经济法研究所、民商法研究所、罗马法研究所、海洋政策与法律研究中心等4个研究机构，并成立了法律硕士教育中心和教学实验中心。由法学院教授主编的学术刊物《厦门大学法律评论》（主编：柳经纬教授）、《国际经济法学刊》（主编：陈安教授）和《罗马法与现代民法》（主编：徐国栋教授），也得到了国内学术界的普遍肯定。
厦门大学法学院具有良好的办学条件，法学院大楼占地10000多平方米，基建面积8235平方米。不仅拥有独立的办公楼和教学楼，而且建设有标准化的案例教学讨论室和多媒体教室以及教师工作室。厦门大学图书馆拥有丰富的法学图书资料，并引进开发了若干种重要的中西文电子期刊数据库（包括LEXIS-NEXIS数据库）。1998年，学校还专门设立了厦门大学图书馆法学分馆，该分馆目前已被批准为联合国资料托存图书馆。
厦门大学法学院是国内最早开展国际经济法教学和科研的单位之一。经过20多年的创业与发展，国际经济法学科综合实力已位居全国前列，尤其是在国际经济法基本理论、国际投资法、国际经济条约与国际经济组织、国际税法及国际经济争端解决等方面，取得了一批在海内外有影响的学术成果。
厦门大学法学院民商法学科建设起步较早，研究范围涵盖了民商法的各主要领域，并已取得了丰硕的科研成果。该学科以民商法理论为基础，密切跟踪我国改革开放和市场经济体制建设的实践，形成了特色鲜明的研究方向。在民法典研究、罗马法研究等领域取得了较为突出的成果，部分研究成果在国内处于领先地位。
