恒星往往成群分布。一般地，我们把恒星数在十个以上而且在物理性质上相互联系的星群叫做“星团”。比如金牛座中的“昴星团”、“毕星团”，巨蟹座的蜂巢星团等。
星团是指恒星数目超过10颗以上，并且相互之间存在物理联系（引力作用）的星群。
由十几颗到几千颗恒星组成的，结构松散，形状不规则的星团称为疏散星团，他们主要分布在银道面因此又叫做银河星团，主要由蓝巨星组成，例如昴宿星团（又名昴星团）；上万颗到几十万颗恒星组成，整体像圆形，中心密集的星团称为球状星团。
星团[1]是由于物理上的原因聚集在一起并受引力作用束缚的一群恒星,其成员星的空间密度显著高于周围的星场.星团按形态和成员星的数量等特征分为两类:疏散星团和球状星团.
星团的命名,一般采用相应的星表中的号码.最常用的是梅西叶星表,简写为"M".它只包括了较亮的星团.较完全的是"NGC"星表,有时还用"IC"星表.这些星表中不仅仅包括星团,还有星云和星系.
球状星团
球状星团呈球星或扁球形,与疏散星团相比,它们是紧密的恒星集团.这类星团包含1万到1000万颗恒星,成员星的平均质量比太阳略小.用望远镜观测,在星团的中央恒星非常密集,不能将它们分开.如猎犬座中的M3和.人马座中的M22等等
在银河系中已发现的球状星团有150多个.它们在空间上的分布颇为奇特,其中有三分之一就在人马座附近仅占全天空面积百分之几的范围内.天文学家最初正是根据这个现象领悟到太阳离开银河系中心相当远,而银河系的中心就在人马星座方向.跟疏散星团不同,球状星团并不向银道面集中,而是向银河系中心集中.它们离开银河系中心的距离极大多数在6万光年以内,只有很少数分布在更远的地方.球状星团的光度大，在很远的地方也能看到,而且被浓密的星际尘埃云遮掩的可能性不大,因此未发现的球状星团数量大致不超过100个,总数比疏散星团少得多.
球状星团的直径在15至300多光年范围内,成员星平均空间密度比太阳附近恒星空间密度约大50倍,中心密度则大1000倍左右.球状星团中没有年轻恒星,成员星的年龄一般都在100亿年以上,并据推测和观测结果,有较多死亡的恒星.
疏散星团
疏散星团形态不规则,包含几十至二.三千颗恒星,成员星分布得较为松散,用望远镜观测,容易将成员星一颗颗地分开.少数疏散星团用肉眼就可以看见,如金牛座中的昴星团(M45)和毕星团.巨蟹座中的鬼星团(M44)等等.
在银河系中已发现的疏散星团有1000多个.它们高度集中在银道面的两旁,离开银道面的距离一般小于600光年左右.大多数已知道疏散星团离开太阳的距离在1万光年以内.更远的疏散星团无疑是存在的,它们或者处于密集的银河背景中不能辨认,或者受到星际尘埃云遮挡无法看见.据推测,银河系中疏散星团的总数有1万到10万个.
疏散星团的直径大多数在3至30多光年范围内.有些疏散星团很年轻,与星云在一起(例如昴星团),甚至有的还在形成恒星.
昴星团
昴星团位于金牛座.金牛座位于赤经4时20分,赤纬17度,在英仙和御夫两座之南,猎户座之北.座内有著名的昴星团和毕星团,以及M1蟹状星云,以"两星团加一星云"而闻名.金牛座α星我国古代称毕宿五,是颗橙色的1等星,在全天亮星中排第13位.座内共有亮于4等的星28颗.金牛宫是黄道第二宫,每年4月20日前后太阳到达这一宫,那时的节气是谷雨.
金牛座毕宿五与狮子座轩辕十四.天蝎座心宿二和南鱼座北落师门共四颗亮星,在天球上各相差约90度,正好每个季节一颗,被合称为黄道带的"四大天王".连接猎户座γ星和毕宿五,向西北方延长一倍左右的距离,是一个著名的疏散星团--昴星团.眼力好的人可以看到这个星团中的7颗亮星,所以我国古代又称它为"七簇星".昴星团距离我们417光年,直径达13光年,用大型望远镜观察,可发现昴星团有280多颗星。另一个疏散星团叫毕星团,它位于毕宿五附近,但毕宿五不是它的成员.毕星团距离我们143光年,是离我们最近的星团.毕星团用肉眼可看到五.六颗星,实际上大约有300颗.金牛座ζ星附近,有一个著名的大星云,英国的一位天文学家根据它的形状把它命名为"蟹状星云".本世纪天文学家推断出蟹状星云是1054年一次超新星爆发的产物.
球状星团——半人马座ω和昂宿星团这样的疏散星团相对应的，即星团家族中的另一半——球状星团。银河系中约有500个球状星团，全天最亮最大的
是半人马座ω星团（NGC5139)(Omega centauri)。1677年，天文学家哈雷发现这个星团时误以为是一颗恒星。因为用肉眼虽然能直接看到它，却不能分辨出它内部团聚的恒星。人们给了它一个希腊字母，称其为半人马座ω（音omega，奥米加）。直到1830年，英国天文学家赫谢尔（John Herschel)才首先发现它是星团而不是星云。ω星团位于半人半马的腰眼附近。半人马座ω距离地球约17000光年，年龄大约120亿岁。它的密度大得惊人，包括的几百万颗恒星的范围内，它中心部分的恒星彼此相距平均只有0.1光年，而离太阳系最近的恒星也在4光年之外。半人马座ω是全天最明亮、美丽的球状星团，可惜位于南天。北半球中纬度以北的人们无缘与它会面，不过北纬25°以南地区的人们可以看见完整的半人马座。对南半球的观测者来说，半人马做属于秋夜星座，但在中国南方几个省份于春天晚上可看到。
在科学家大量观测后，发现半人马座ω不同于其他的球状星团。它包含的恒星数量很庞大，一般的球状星团包含有成千上万颗，甚至几十万颗恒星，而ω星团的成员达到了100万颗。
移动星团有些银河星团的成员星自行速度和方向很相近，有从一个辐射点分散开来或向一个会聚点会集的倾向。这种可定出辐射点或会聚点的星团被称为移动星团。已知的移动星团有毕宿星团、昂宿星团、大熊星团、鬼宿星团、英仙星团、天蝎一半人马星团和后发星团等七个星团。
