主要职能：主管同外国谈判签订领事条约、设领协议和其他有关领事方面的协议等；指导地方外办管理外国在华领馆有关事务；指导我驻外领事机构的领事侨务工作；协助有关部门处理重大涉外案件；颁发护照和签证；办理公证、认证及通过外交途径送达法律文书等。