满语的起源满语为满洲族所使用的语言。属阿尔泰语系通古斯语族满语支。属于黏着语，语音上有不完全元音和谐现象。满文是在蒙古文的基础上加以改进而成的一种竖直书写的拼音文字。由于多数网页不能良好地支持竖写排版，而Unicode的满文字体和输入法也刚刚问世，所以现网络上多采用穆麟德 (穆林德夫)转写或稍作变动的穆麟德转写进行交流。
据满洲实录，1599年清太祖命额尔德尼将蒙古文字借来创制满文。虽然两位顾问有反对，清太祖仍然继续把蒙古文改为无圈点文字 （满: tongki fuka akuu hergen), 也称老满文(或称为旧满文)。这种新文字通行当时的建州，为后金国的建立及满族的形成有深远的影响。后来达九海更增补了十二个字头，并于老满文字旁边加以圈点，使满文更加完善，这种新文字被称为「新满文」，并通行于后金。
北京紫禁城乾清门上的汉-满两种文字的牌匾（左为中文，右为满文：罗马拼音：kiyan cing men）
满语的发展清代满语被定为国语。满文，满语在这个时期也被称为清语，清文。清代前期大多用满文发布诏、诰等，成为奏报、公文、教学、翻译和日常生活中使用的主要文字。在中原，自康熙晚期开始已少有满文奏章。
在清朝，满语文是中西文化交流的重要载体，当时西方的耶稣会士学习满语文，向西方介绍中国。此后的很长一段时间里，满语文仍是国外了解中国的途径之一。在今天，德国、意大利、美国、日本等国家都有学习和研究满语文的学术机构。
清光绪九年(1884)新疆建省后，使用满语的人数达4万余人，其中除满族外，还包括锡伯族、达斡尔族等民族也使用满语。
满族辛亥革命以后逐渐改用汉语，目前能够掌握满文的人已经很少，只有黑龙江省少数乡镇的老人和部分语言学专家还能使用这种语言。目前在黑龙江哈尔滨的黑龙江大学有满语研究所。不过锡伯族、达斡尔族等民族的语言文字实际上可以被视为稍加改动的满语，他们一直使用这种语言至20世纪中叶。目前生活在新疆的锡伯族人仍旧在进行锡伯文的教育，并出版有锡伯文的报刊。
近年来，通过各方的努力，满语研究已正式成为黑龙江大学的重点学科；民间的满语学习班也在一些城市和网路中开始出现。
2005年10月1日 哈尔滨工程大学满-通古斯语言研究会（学生社团）注册成立，同年10月23日第一期义务教育满语初级班在哈尔滨工程大学开课。同年11月黑龙江大学满语所赵阿平教授应邀来校作关于满语言现状的学术讲座。2006年4月9日，第二期义务教育满语初级班开课。
2006年5月15日 东北农业大学满语爱好者协会（学生社团）注册成立。5月27日，开设义务教育满语初级班第一期
满语语法满语有6个母音，22个辅音，10个用于拼写汉语词汇的特殊字母。母音分阳、阴、中三性，同性母音互相和谐，辅音也有和谐现象。满语字母在词头、词中、词尾的书写方式不同。
与同属于阿尔泰语系的突厥语和蒙古语相似，满语中存在「母音和谐」现象，即词干母音决定词缀母音，词干以a、e、o结尾，则词缀也以相同母音结尾，例如sula-ha，mute-le；词干以i、u结尾，词缀多为e，如bi-he，ku-he等。
满语最初以建州女真方言为规范语，经过上百年的发展，吸收了其他女真部落及锡伯等族的语言后，满语在北京发生音变，产生新方言，称为「京音」。其特点包括动词词尾-mbi的b不发音，ci、ji的母音发音极轻，ong、oi读成eng、ei等。但是满语的口语与书面语一致，发生音变之後，书面语也随之发生改变。
满语词汇包括名词、代词、动词、形容词、副词、数词、后置词、连词、拟声词、拟态词、感叹词、助词。名词和代词有格和数的变化。数词分为基数词和序数词。形容词有程度和级的变化。动词有时态和格、式的变化，分现在时、过去时、将来时，主动态、被动态、使役态，陈述式、祈使式、条件式等。满语名词中从其他语言借用词汇的现象比较明显。
汉语方言与满语借词很多来源于满语的词汇仍然存在于北方汉语特别是东北方言和北京方言中。在口语中，末字常改为轻声。
埋汰（脏）
嘎哒/疙瘩(地方)
嘎拉哈（羊拐骨或猪拐骨，用于游戏）
恩那（是、对、好）
饽饽（糕点，后亦指饼干)
个应(gè ying)（使反感）
萨其马：来源于满语sacima，原意为“狗奶子糖蘸（狗奶子为野果名）”
白（bái）：来源于满语baibi，意为“徒然”、“空”
嬷嬷：来源于满语meme，意为“乳”、“奶”，转意为“乳母”
哈喇(hā la)：来源于满语har，意为“刺鼻”，今意为食用油变质
勒勒(lē le)：北京、东北方言，来源于满语leolembi，意为“谈论”，现转义为“空谈”
抹擦(mā sà)：北京方言，来源于满语macimbi，意为“舒展”，今意为将有褶皱的东西抹平
磨蹭(mó ceng)，北京,东北方言，来源于满语moco，原意为“迟钝”，今意为“繁琐缓慢”
撞克(zhuāng ke)：北京方言，来源于满语jangkulembi，意为“撞上邪祟”
咋呼(zhā hu)：北京、东北方言，来源于满语cahu，意为“泼妇”，现在意为不沉稳，喜欢大呼小叫
哨叨(shào dao)：北京方言，来源于满语sodombi，原意为“马步行不稳”，转义为“轻佻、不稳重”
挺(tǐng)：北方方言，来源于满语ten，意为“很”、“甚”
克(kēi)：北京、东北方言，来源于满语koikasambi，原意为“打架”，转义为“批评”
敞开儿(chǎng kār)：东北方言.北京方言，来源于满语changkai，意为“尽量”、“任意”、“随意”
块儿亮(kuàr liàng)：北京方言，来源于满语kuwarling，意为“漂亮”、“美丽”
摘歪(zāi wai)：北京、东北方言，来源于满语jailambi，意为“躲”、“避”，转意为“闪身让开”、“歪”、“斜”、“斜靠”。
该漏(gái lou)：北京方言，来源于满语gaimbi，意为“要、取”，转意为“揩油”
的瑟(dè se)：东北方言，意思是轻佻，卖弄
马马虎虎：北方方言，来自满语lalahuhu，意思是办事不认真，毛糙
磨即(mò ji)：东北，北京方言，即磨蹭，来自满语moji，moduo
个色（gé shǎi）：东北方言，北京亦称gélu，来自满语，意思是人（性格）特殊
额吝 (é lìn): 北京方言；和勒(hé le)，满洲方言， 指衣物或者被子上的渍痕，如衣领上的汗渍。来自满语，波纹的意思
电脑输入问题由于蒙古文字的特殊显示方式，系统若要正确显示，需要同时在字体及系统模块两方面同时配合才可以。否则的话，画面就会作出错误的显示。
首先，系统需要有安装有显示蒙古文字的模块。在Microsoft Windows 2000/XP/2003作业系统，必须把系统的Uniscribe模块（usp10.dll）更换至最新版。此外，亦要有一套与Uniscribe互相配合的OpenType字体。而Microsoft Windows Vista/2008中已经提供了支持文字的模块和字体。现时只有Code2000（变形尚存在错误）、Mongolian Baiti（变形尚存在错误）可以显示传统蒙古文字及Daicing White可以正确显示满文、锡伯文和达斡尔文，Microsoft Office 2007支持编辑满文、锡伯文、传统蒙古文和达斡尔文。
。
若系统没有最新的Uniscribe模块，每一个字母都会以它的默认显示型显示。但若没有正确的字型配合，则字母可能会以错误的形态显示，例如：都显示成字首型或使用了错误的形态变体。
现在非Unicode或部分基于Unicode的蒙古文字体和输入法占据着大部分市场。
Linux和Mac OS X尚未提供对蒙古文字的支持。
