前言
生物的进化是一个很复杂的过程。但生物的进化无不是经历由简单到复杂、由水生到陆生、由低等到高等这样一个漫长的演化过程。但是这个进化过程并不是一帆风顺、直线上升的，而是曲折的以螺旋式上升的，它的每个循环在生物史上都是一次飞跃。在漫长的历史长河中，所有的动物都会随时间的改变而发生变化，而这种变化是一个非常缓慢而渐进的过程，这在生物学上就叫做进化。而今，许多动物都不复存在了，因为它们的后代在自然条件的影响下经常发生变异，适应自然条件的动物可以生存、发展，而不适于自然条件的动物则被淘汰，这种适者生存的过程就叫做自然选择。那些被淘汰的动物的遗体在大自然环境的作用下，以石头的形式保存下来，就形成了化石。现在，化石成了科学家研究古生物的主要依据。
地球上最初的动物都是生活在海洋里的原生动物；到距今6亿年前才出现水母、珊瑚和蠕虫等软体动物；又经过几百年的进化，海洋中才出现鱼类；大约距今3.6亿年前，两栖动物才首次登上陆地，进而有了爬行动物；又过了约1亿年，恐龙才出现，地球上呈现出最繁荣的景象；到第三纪时，地球上的物种丰富起来，跟现代的物种差不多；到了第四纪时，原始人类出现了，他们聪明能干，不仅会用语言交流思想感情，还会使用和制造工具。
序
地球的历史至少有46亿年了，而人类的历史只是其中的一小段，那么在人类出现以前的那段时间即史前时期，地球上有些什么动物呢？为什么曾一度称霸海洋的三叶虫会突然销声匿迹？为什么曾称霸陆地的恐龙也会突然灭绝？……让我们共同思考，在知识的海洋中徜徉。
1.三叶虫：三叶虫最初出现在寒武纪初期（达约5.7亿年前），当时居海洋的统治地位，但到了中生代已完全灭绝，现在我们只能看到它们的化石。三叶虫的样子奇特，身体分成头、胸、腹三部分。贝壳则有3个叶体，二叶位于纵向轴叶的每一侧，因此被称为“三叶虫”。
2.甲胄鱼：甲胄鱼是最古老的脊椎动物。它们生活在距今4亿多年到5亿多年的古生代时期。他们中的大多数身体前段都包着坚硬的骨质甲胄，形似鱼类，但没有成对的鳍，，活动能力很差。
3.猛犸象：猛犸象生活在距今20万年到一万年前的第四纪冰川地区外缘的冻土苔原地带。它们是适应寒冷气候的动物，全身覆盖着暗褐色的毛。
4.始祖鸟：生活在距今1.44亿年前，科学家从化石上看到始祖鸟有清晰的羽毛印痕，而且分为初级和次级飞羽，还有尾羽。。它们的前肢进化成飞行的翅膀，后足有4个趾，3前1后，这些特征都与现代鸟类相似。
关于：地球进化的历史表
1.太古代：（1）大于50亿 太阳系行星系统形成期
（2）约46.0亿 地球形成与化学进化期
2.元古代：（1）约35.0亿 细菌＆藻类时代
震旦纪：（1）约19.0亿＆13.0亿 【同下】
3.古生代：寒武纪＆奥陶纪：5.44亿＆5.05亿 真核藻类和无脊椎动物时代
志留纪＆泥盆纪 ：4.38亿＆4.08亿 裸蕨植物和鱼类时代
石炭纪＆二叠纪：3.60亿＆2.86亿蕨类和两栖动物时代
4.中生代：三叠纪＆侏罗纪＆白垩纪：2.45亿＆2.08亿＆1.44亿裸子植物和爬行类时期
5.新生代：第三纪：古新代＆始新代＆渐新代＆中新代＆上新代：
6640万 5500万 3800万 2460万 500万 被子植物和哺乳类时代
第四纪：更新代＆全新带：200万＆1万 人类时代 现代动物 现代植物
