所谓“病毒式网络营销”，是通过用户的口碑宣传网络，信息像病毒一样传播和扩散，利用快速复制的方式传向数以千计、数以百万计的受众。也就是说，通过提供有价值的产品或服务，“让大家告诉大家”，通过别人为你宣传，实现“营销杠杆”的作用。病毒式营销病已经成为网络营销最为独特的手段，被越来越多的商家和网站成功利用。
实施病毒性营销的基本方式:
1. 口头传递
最普遍的口头传递病毒营销方式是“告诉一个朋友”或“推荐给朋友”，这也是大部分网站使用的方法。对这种方法，各种网站的使用率是不一样的。对于一些娱乐网站，“告诉一个朋友”的使用率可能会高一些。但对其它大型内容网站，这种方法是不够的。使用率主要取决于所推荐内容的类型和用户群特点。但这种病毒营销可以低成本并快速执行，其效果还可以通过引入竞赛和幸运抽签得以增强。
网上有大量免费的“告诉一个朋友”服务提供商。要获得这些资料，去网站http://www.internetmarketingfocus.com/directory.php，搜索“tell a friend”。
2. 传递下去
对大部分email用户来说，这是一个很受欢迎的活动。每当我们收到有趣的图片或很酷的Flash游戏的附件，我们通常把它发给朋友。而他们也顺次把该附件发给他们的联系者。这种滚雪球效果可以轻松创建起一个分销渠道，在几小时之内，到达成百上千的人们那里，而起始不过是一封电子邮件。
这里要谈到如何实施“传递下去”的病毒营销：
用Flash创建一个有趣的游戏，按地址薄中的地址把它发出去。Flash中要包括你的网站地址及邀请人们点击你的网站。同时，要让该游戏在你的网站上也可以下载。接下来就等着看它如何象病毒一般扩散出去。
要成功地实施“传递下去”的病毒营销，你必须创建一些人们想和其他人分享的东西，比如用PowerPoint制作的幻灯片、有趣的图形和小小的应用程序等。到网站http://www.madblast.com上去看看一些“传递下去”的例子。
3. 以服务为基础
最成功的以服务为基础的病毒营销先驱是Hotmail。一开始他们很少促销活动，但在它们发出的每封邮件底端都使用一个收尾线，该收尾线包括一个短小的玩笑以及他们的网址。公司由此获得显著发展。现在设想一下每天发出去的email的数量，以及这些email如何帮助Hotmail获得更多用户——这些用户又导致更多的email发出去。
下一个例子是Blue Mountain的网络问候卡。当有人发出一封Blue Mountain的网络问候卡，接收者必须去Blue Mountain的网站才能收看，这就带来另一个发贺卡的潜在用户，而这个用户会又发出更多贺卡。
再举一个例子：BraveNet网络服务商。BraveNet为用户提供一些诸如访客登记、论坛、在线调查和email表格的工具。当人们在一个会员网站上使用BraveNet的访客登记时，就会看见BraveNet的广告，邀请他们注册BraveNet获得服务。
还有是微软的i‘m Initiative慈善计划，每位MSN用户（必须使用的是Windows Live Messenger 8.1版本以上）只要在自己的呢称前输入指定的九家慈善组织的代码，如*sierra（地球环境协会），那么自己的呢称前就会出现“I’m”小旗帜，乍一看就让人以为是：I‘m XXX，一点都也不突兀。每次MSN用户使用 i''''m 进行交谈时候，微软都将把这次活动的广告收入中的一部分捐赠给由这名客户自己选择的参与i''''m 活动的组织。
病毒营销的六个基本要素：
美国著名的电子商务顾问 Ralph F. Wilson 博士将一个有效的病毒性营销战略归纳为六项基本要素，一个病毒性营销战略不一定要包含所有要素，但是，包含的要素越多，营销效果可能越好。
这六个基本要素是：
（1）提供有价值的产品或服务；
（2）提供无须努力地向他人传递信息的方式；
（3）信息传递范围很容易从小向很大规模扩散；
（4）利用公共的积极性和行为；
（5）利用现有的通信网路；
（6）利用别人的资源。
成功实施病毒性营销需要五个步骤 ：
（1）病毒性营销方案的整体规划和设计；
（2）病毒性营销需要独特的创意，病毒性营销之所以吸引人之处就在于其创新性；
（3）对网络营销信息源和信息传播渠道进行合理的设计以便利用有效的通信网络进行信息传播；
（4）对病毒性营销的原始信息在于传播的小范围内进行发布和推广；
（5）对病毒性营销的效果进行跟踪和管理。
