《母仪天下》主要是围绕的是西汉从汉宣帝开始到汉成帝刘骜驾崩后。这一段时期的后宫中的纷纷扰扰。西汉宫廷称为未央宫，未央宫的后宫称作永巷，《母仪天下》也就是永巷的各种“花”开“花”落的故事。
皇宫中的长巷，是未分配到各宫去的宫女的集中居住处，也是幽禁失势或失宠妃嫔的地方。《史记.吕太后本纪》：“吕后最怨戚夫人及其子赵王，乃令永巷囚戚夫人，而召赵王。”裴骃集解引如淳曰：“《列女传》周宣姜后脱簪珥，待罪永巷。后改为掖庭。”司马贞索隐：“永巷，别官名；是长巷，故名之也。”《南史.后妃传论》：“永巷贫空，有同素室。”唐李商隐《泪》诗：“永巷长年怨绮罗，离情终日思风波。湘江竹上痕无限，岘首碑前酒几多。”《清稗类钞.礼制.选宫女》：“[宫女]入宫后，除配各宫外，置永巷中。所居屋漏墙记。巷十室，居十人，一内监领之。内监权甚大，其家有馈赠，必由各门监交进，进一物，非二十金不可。故宫女能生活者，赖女红以自存，不需有人资助。所用材料，悉巷监代凤，购价必昂；制成，由巷监代售，售价必贱，巷监亦从中渔利焉。每餐，置饭木桶，咸鸡、鸭肉二片佐之，臭腐不中食，还之，下餐复进，故宫女姿色多消减。唯衣由内务府进，绸缎至佳，四时更新耳。”
【基本解释】：
①汉代幽禁妃嫔、宫女的地方：乃令永巷囚戚夫人。
②古时皇宫里妃嫔住的地方：夺归永巷闭良家，教就新声倾座客。
③长弄堂：何处哀筝随急管，樱花永巷垂杨岸。
