背景介绍
1947年是解放战争的关键一年。国民党军队倚仗装备精良、兵力较多的优势，向山东和陕北解放区发动重点进攻，并占领了延安。此时有人断言：蒋介石已经稳操胜券，共产党则像过早凋谢的黄花，开始枯萎了。连莫斯科也认为撤离延安的决定是错误的。
然而，蒋介石低估了毛泽东。在当时的形势下，毛泽东不动声色地下出了一招险棋：从蒋介石伸来的虎口般的“钳铰”处中央突破，三
路大军挺进中原，同时将主要进攻方向指向敌人战场上最敏感而最薄弱的地区大别山，并将这个任务交给了刘邓大军。
进军大别山，自断后路，向敌人的心脏地区千里跃进，确是一步险棋。邓小平说：“我们好似一根扁担，挑着陕北和山东两个战场。我们要责无旁贷地打出去，把陕北和山东的敌人拖出来。我们打出去挑的担子愈重，对全局愈有利。”
1947年8月7日，刘伯承、邓小平发出命令：勇往直前，不要后方，不向后看，千里跃进大别山！这是一次路途诸多险阻的进军，是一次全靠意志和勇敢才能取胜的进军。
刘邓创造了奇迹。经过20多天的艰苦跋涉和激烈战斗，刘邓大军以锐不可当之势，战胜数十万敌人的围追堵截，先后越过陇海路、黄泛区、沙河、涡河、汝河、淮河等一道又一道障碍，于8月27日胜利到达大别山区。尔后，陈（毅）粟（裕）大军挺进豫皖苏，陈（赓）谢（富治）大军挺进豫西，三军构成品字形，协同作战，共同创建新的中原解放区。
于是，战争的车轮在这里扭转，历史的轨迹在这里转弯。
人民解放军的战略进攻开始了，一个伟大的事变由此诞生了！
坚持大别山的斗争，人们也叫逐鹿中原。
中原地跨鄂、豫、皖、苏、陕五省，北至黄河，东起运河，南临长江，西迄伏牛、汉水，地域辽阔，人口众多，物产丰富。自古以来为兵家必争之地。只要解放军能在中原立足生根，就可东慑南京，西逼西安，南扼长江、武汉，直接威胁敌人的长江防线和江南统治区，迫使敌人的主力从山东、陕北战场回援，从根本上改变战局。因此，解放军总司令朱德曾说：“自古谁得中原，谁得天下。”
作为中原局书记，邓小平对中原战场有一说，谓之为“四水三山会中原”。四水：江、淮、河、汉；三山：泰山、大别山、伏牛山。要在这三山、四水之间创建中原解放区，就必须首先控制住大别山。邓小平号召部队勇挑重担，不怕困难，义无反顾地创建巩固的大别山根据地，一定要站住脚，生下根。
刘邓大军迅速分兵，在鄂东和皖西战略展开。其第三纵队在司令员陈锡联、政委彭涛率领下，奉命挺进皖西，先后解放了六安、霍山、金寨、岳西、舒城、桐城、庐江、潜山、太湖等地。9月，刘邓大军经过激烈的作战和紧张斗争，建立了百余万人口的广大地区，初步完成了战略展开。
现在有很多人都津津乐道当年召开的“不握手会议”。那是9月27日在河南商城西北王大湾召开的。由于挺进大别山的最初三仗未能打好，部队中有些人信心不足。在这次召开的旅以上干部会上，当有的干部习惯地伸出双手，想和刘邓握手时，邓小平说：“仗没打好，不握手了。”他在会上指出：增强斗志，反对右倾情绪，克服纪律松弛的思想，是打好胜仗、创建大别山根据地的重要保证。他又说：越是在困难的时候，高级干部越要以身作则，鼓励战士们坚决勇敢地歼灭敌人。这次“不握手会议”，对坚持大别山的斗争起了重要作用。
在刘伯承、邓小平的正确指挥下，各部队敢于斗争，敢于胜利，在六安张家店和蕲春高山铺战役中，共歼敌1.7万人。它表明，刘邓大军已经能够大兵团作战，在大别山站稳了脚跟。
至9月底，经过紧张战事，刘邓大军在鄂豫皖地区解放了县城23座，歼敌6000余人，在17个县建立了民主政权。经过一个月的时间，刘邓已经打开了局面，依托山区安置了后方。大别山的斗争，胜败不是决定在消灭了多少敌人，而是站得住脚。这就要求，对兵力的集结和分散要掌握得好。三个月后，形势发生了改变。1947年9月27日在光山县白雀园召开的纵队领导干部会议。会议对于进大别山一个月的总结和对于今后工作的布置是十分及时和必要的。要站稳脚跟，就要严肃纪律，发动群众。刚一进大别山，刘邓就严令：以枪打老百姓者枪毙，抢掠民财者枪毙，强奸妇女者枪毙！一次，邓政委在黄冈县的一条街上碰到一个立过战功的警卫副连长的刺刀上挂着一捆花布，一捆粉条，显然来路不正，便立即叫人查实，果真应了邓政委的判断。邓经过权衡利弊，最后决定必须严肃纪律，枪毙了这个违纪的副连长，于是军纪得以严明。10月的大别山，秋犹未过，但早晚已是寒气袭人。刘邓大军远离后方，供应不及，指战员们穿的还是夏天的单衫单裤。眼看严冬将至，冬衣问题已变得十分突出，部队就自己动手缝制冬装。刘邓大军刚刚适应了大别山区的情况，蒋介石便集结大别山北麓的七个整编师的兵力，对光山、新县我军进行合围。在刘邓的指挥下，我军机动灵活地运动歼敌。到了11月，刘邓大军在2个月中，共歼敌3万余人，解放县城24座，建立了33个县政权。刘邓大军，在大别山，由此完成了战略部署。在刘邓进军大别山的同时，陈赓、谢富治集团向河南西部挺进，歼敌5万余人，解放了十余个县城，在完成战略展开的同时，调动了敌军8个旅的兵力，在大别山以西有力地配合了刘邓的作战。陈毅、粟裕大军挺进豫皖苏边地区，三个月大踏步寻战，歼敌2万余人，调动了敌军15个旅的兵力，其中包括准备用于进攻大别山的八个旅，打乱了敌之军事部署，在刘邓以北扩大了解放区。就这样，根据中央和毛泽东的指挥，刘邓、陈谢、陈粟三个棋子，均部署到位，在北黄河、中淮河、南长江、西汉水之间的中原地区，结成了一幅“品”字形状、互为犄角的有利的战略态势。刘邓大军挺进大别山，吹响了夺取全国胜利的嘹亮号角。
刘邓大军损兵过半，军事上吃了亏。
