中国载人航天计划于1992年正式启动。初期目标是将航天员送入太空。远期则包括建立永久空间站以及月球探索。
中国载人航天计划的第一步是进入太空，而进入太空轨道飞行器被命名为神舟号飞船，最多乘员三人。飞船由长征二号F火箭运载。
迄今，神舟号飞船共进行过7次发射，前4次为无人发射。
神舟一号1999年11月21日发射
神舟二号2001年1月10日发射
神舟三号2002年3月25日发射
神舟四号2002年12月30日发射，在轨时间6天零 18小时，环绕地球108圈。
神舟五号2003年10月15日北京时间9时发射，将航天员杨利伟送入太空。飞船运行在轨道倾角42.4度、近地点高度200公里、远地点高度350公里的椭圆轨道上，实施变轨后，进入343公里的圆轨道。计划绕地14圈，历时23小时。根据规划，接下来的工作目标是将多人送入太空并逗留更长时间，以及进行太空行走。
神舟六号2005年10月12日上午9:00在酒泉卫星发射中心发射升空， 费俊龙和聂海胜两名中国航天员被送入太空，预计飞行时间为5天。先在轨道倾角42.4度、近地点高度200公里、远地点高度347公里的椭圆轨道上运行5圈，实施变轨后，进入343公里的圆轨道，绕地球飞行一圈需要90分钟，飞行轨迹投射到地面上呈不断向东推移的正弦曲线。轨道特性与神舟五号相同。
在中国首次完成载人航天任务之后，有关月球探索的“嫦娥工程”也已经展开，嫦娥工程的第一阶段目标是向月球轨道发射人造观测卫星。北京时间2007年10月24日18时05分（UTC＋8时）左右，嫦娥一号探测器从西昌卫星发射中心由长征三号甲运载火箭成功发射。卫星发射后，将用8天至9天时间完成调相轨道段、地月转移轨道段和环月轨道段飞行。经过8次变轨后，于11月7日正式进入工作轨道。11月18日卫星转为对月定向姿态，11月20日开始传回探测数据。2007年11月26日，中国国家航天局正式公布嫦娥一号卫星传回的第一幅月面图像。2007年12月12日上午10时，庆祝我国首次月球探测工程圆满成功大会在北京人民大会堂举行。
神舟七号飞船在北京时间2008年9月25日21时10分4秒988毫秒发射升空。飞船于2008年9月28日17点37分成功着陆于中国内蒙古四子王旗主着陆场。神舟七号飞船共计飞行2天20小时28分钟。
神七上三个人分别为翟志刚（指令长）、刘伯明和景海鹏。神舟七号飞船围绕地球运行到第29圈时，北京航天飞行控制中心于中欧夏令时上午10时35分向航天员发出了出舱指令。接着，宇航员翟志刚开始开启轨道舱舱门。他在离开轨道舱、进入太空后，向全中国和全世界人民问好，并挥动由宇航员刘伯明递上的五星红旗。第三名宇航员景海鹏留在舱内，与地面指挥中心保持联系。中国宇航员令人注目的出舱活动，是世界宇航史上中国宇航员首次进行的太空行走，是中国航天计划重要里程碑。
