查茂德，安徽省霍山县人，1919年生。贫农家庭。8岁上学，10岁在家放牛。11岁加入儿童团。儿时常听父亲（共产党员）教诲，深深被共产党人的革命精神所激励。1930年，
家乡群众在党的领导下举行武装暴动，成立苏维埃政权，他的父亲当选为主席。耳濡目染，查茂德从小立下大志，要为劳苦大众求解放。1931年，他12岁即参加红军，同年加入共产主义青年团。1932年加入中国共产党。历任皖西北保卫局战士、班长、排长、连长，红四方面军三十军八十八师团委书记、红四方面军总指挥部参谋。参加了长征。
抗战爆发后，查茂德任八路军一二九师司令部一科参谋，为全师各项战事的计划、决策尽心尽力。后升任冀南军区司令部二科科长。1939年4月，任冀南三军分区特务大队政委。1940年春，参加了反顽（军）讨石（友三）战役后，他奉命到大名、魏县一带收编地方武装。是时，这一带的地方武装成份十分复杂，有中共党员和爱国人士组建的队伍，有地方势力防匪保家组建的民团，有趁乱而起打家劫舍的土匪团伙。他与李大磊同志合作，将中共领导的四区大队、地方势力组成的五区大队、三区大队合并为冀南抗日游击第二支队，下辖3个大队。他任支队副司令员。
支队组建后，为阻止土匪郭清部向东扩展、产生不必要的冲突，查茂德只身到郭部谈判。郭清问：“你带了多少人啊？”查茂德哈哈一笑，说：“到你这里来，带什么人呢！”
郭清被他的胆略惊服，钦佩道：“好英雄啊！”所谈问题顺利解决。
1940年8月，第二支队改编为一二九师新九旅二十六团，参加了百团大战。查茂德身先士卒，英勇善战。他枪法好、命中率高，赢得战士们的敬仰。1942年，他任十三团团长。在一次反“扫荡”中，率部与日军苦战三天三夜，尽管弹药短缺、伤亡较大，仍将敌击败。
抗战胜利后，查茂德升任冀鲁豫独立旅副旅长。1947年4月22日夜，他给爱人张喜如写信。信中说：“我这次到前方，要与顽敌搏斗，”“战斗比不得唱戏，不是开玩笑。要有敢于牺牲的精神才能打垮和消灭敌人。倘若这次赴前方负了伤或者牺牲了，也是很光荣的，是为革命牺牲的，是有价值的。不论在任何情况下，我会不屈不挠，”“如果我牺牲了，你要把女儿抚养大，完成我未完成的事业。”次日，在安阳前线，他指挥部队攻陷敌5个据点，扩大战果时，正用望远镜观察敌情，不幸被流弹击中牺牲。年仅28岁。
