河南省商丘市的应天书院，与嵩阳书院、岳麓书院、白鹿洞书院并称为北宋时期的四大书院。
应天书院为五代后晋时的商丘人杨悫所开办。 “ 学子不远千里而至、 ”“ 远近学者皆归之。 ”北宋政权建立后，实行开科取士。因这里人才辈出，百余名学子科举中第者竟多达五、六十人。宋大中祥符二年（ 1009 年）、真宗帝大为嘉叹，正式赐额为 “ 应天书院 ” 。范仲淹来应天书院求学、后娶妻生子，在商丘落户，并担任应天书院掌学主教。宋仁宗景祐元年（1034 年），应天书院改为府学，官府拨田十顷，充作学校经费。庆历三年（ 1043 年）改为南京国子监。与东京开封和西京洛阳国子监同为当时的最高学府。
宋真宗时，因追念太祖自立为帝，应天顺时，将宋太祖赵匡胤发迹之处宋州（今商丘）于1006年改为应天府，1014年又升为南京，处陪都地位。大中祥符二年，州人曹诚愿以学舍入官，并请戚舜宾主持。l009年，应天府知府把这一请求上报朝廷，宋真宗大为赞赏，立即批准，并使端明殿学士盛度著文评记其事，前参政事陈尧佐题写匾额，正式赐额为“应天府书院”。宋仁宗时，又于l043年将应天书院这一府学改为南京国子监，使之成为北宋的最高学府之一，相当于现在的社会科学院。
后该书院在曹诚等人尤其是应天知府、著名文学家晏殊的支持下，得以大的扩展。著名的政治家、文学家范仲淹等一批名人名师在此任教，更是人才辈出，显盛一时，后人还立有《范文正公讲院碑记》以兹纪念。
明正德六年迁城，应天书院也迁往今地——城内中山东二街路北。现存有大成殿、明伦堂、月芽池等建筑。原大成殿内立有孔子和其弟子的牌位，明伦堂为学堂。这两座建筑均为歇山式建筑。大成殿为祭孔之地，明伦堂为应试地。为县级文物保护单位。
应天书院修复工程被列为今年的河南省和商丘市的重点工程，总投资１９２０万元，占地面积达５２亩，委托河南大学古建筑研究院设计，整个书院布局由南向北依次为影壁、牌楼、大门及东西侧门，前讲堂及东西侧门、明伦堂及东西配房、藏书楼及东西侧门，馔堂、教官宅、崇圣殿、东西偏房、魁星楼及东西廊房。
应天书院修建完成后，商丘古城旅游区将增加古文化建筑观光游和学术游等新内容。
应天书院在历经了辉煌后，在宋钦宗时毁于战乱。直至明朝嘉靖时，御史蔡瑷又在商丘城西北隅以社学改建，沿用旧名。但不久，宰相张居正于万历七年（公元１５７９年）下令拆毁天下所有书院，应天书院没能逃过此劫。清乾隆十三年（公元１７４８年），知府陈锡格重修应天书院，但短暂的辉煌后又被废止。
