大变形虫
学名Amoeba proteus Pallas
分类地位原生动物门肉足纲
生境与形态大变形虫分布很广，生活在清水池塘或在水流缓慢藻类较多的浅水中。通常在浸没于水中的植物上就可找到。
大变形虫是变形虫中最大的一种，直径约200微米~600微米。活的变形虫体形不断地改变。结构简单。体表为一层极薄的质膜。在质膜之下为一层无颗粒、均质透明的外质（ectoplamsm）。此外质之内为内质（endoplasm），内质流动，具颗粒，其中有扁盘形的细胞、核伸缩泡、食物泡及处在不同消化程度的食物颗粒等。内质又可再分为两部分，处在外层相对固态的称为凝胶质（plasmagel）,在其内部是液态的称为溶胶质（plamasol）。
运动与伪足变形虫在运动时，由体表任何部位都可形成临时性的细胞质突起，称为伪足（pseudopodium）,它是变形虫的临时运动器。伪足形成时．外质向外凸出呈指状，内质流入其中，即溶胶质向运动的方向流动，流动到临时的突起前端后又向外分开，接着又变为凝胶质，同时后边的凝胶质又转变为溶胶质，不断地向前流动，这样虫体不断向伪足伸出的方向移动。这种现象叫做变形运动（amoeboid movement）。变形运动的形式在不同肉足动物有所不同。
变形运动的机理：有人认为凝胶和溶胶的变化是和细胞质的蛋白质收缩有关。在凝胶状态时蛋白质分子伸展开形成网状。形成溶胶时蛋白质分子折叠卷曲起来，形成可溶性的紧密分子。近年来一些学者不断地从大变形虫和其他变形虫的提取物中发现有肌动蛋白和肌球蛋白，通过实验，现在比较一致的倾向认为，变形虫运动的机理可能与肌动蛋白和肌球蛋白的相互作用有密切关系。
摄食与营养伪足不仅是运动器也有摄食的作用。变形虫主要以单胞藻类、小的原生动物为食。当变形虫碰到食物时，即伸出伪足进行包围（吞噬作用phagocytosis），随着食物也带进一些水分，形成食物泡（food vacuole）,与质膜脱离进入内质中随着内质流动。食物泡和溶酶体融合，由溶酶体所含的各种水解酶消化食物，整个消化过程在食物泡内进行。已消化的食物进入周围的细胞质中，不能消化的物质，随着变形虫的前进，则相对地用于后端，最后通过质膜排出体外，这种现象称为排遗。
变形虫除了能吞噬固体自物外，还能摄取一些液体物质，这种现象很像饮水一样，因此称称为胞饮作用（pinocytosis）。即在液体环境小的一些分子（一般是大分子化合物）或离子吸附到质膜表面，使膜发生反应，凹陷下去形成管道，然后在管道内端断下来形成一些液泡，移到细胞质中，与溶酶体结合形成多泡小体（在一个膜内可有几个胞饮小泡），经消化后营养物质进入细胞质中。胞饮作用必须有某些物质诱导才能发生。
水分平衡
在内质中可见一泡状结构的伸缩泡，有节律地膨大、收缩，排出体内过多水分（其中也有代谢废物），以调节水分平衡。由于变形虫的细胞质是高渗性的，因此淡水通过质膜的渗透作用不断地进入体内，同时随着摄食也带进一些水分。海水中的变形虫一般无伸缩泡因为它们生活在与细胞质等渗的海水中，如把它们放在淡水中它们能形成伸缩泡。如果用实验抑制伸缩泡的活性，则变形虫膨胀、最后破裂死亡。由此可见伸缩泡对调节水分平衡的重要作用。
呼吸
变形虫和其他动物一样需要和利用能量进行呼吸作用。呼吸作用所需O2和排出 CO2，主要通过体表进行。
生殖
变形虫进行二分裂繁殖，是典型的有丝分裂，一般条件下约进行30分钟。在分裂过程中，虫体变圆，有很多小伪足，中期时核膜消失，体伸长，然后分裂分成两个子细胞。在一般条件下，变形虫约需3天达到再分裂的大小。
某些变形虫在不良环境下能形成包囊，伪足缩回，分泌一囊壳，在包囊内虫体也可进行分裂繁殖，并在适宜的条件下从包囊中出来进行正常生活。
