家史：12世纪末，京都东山大谷僧人、创立净土宗的源空（法然上人）的弟子亲鸾出于对农民贫苦生活的了解，根据净土宗专修念佛的宗旨创立了净土真宗（大名鼎鼎的一向宗）。主张一个人能否往生极乐世界在于佛陀本意。善人能往生，恶人则更能往生。只要依靠佛陀力量就能得救。这种废除了传统宗教修寺、造佛、念经繁冗仪式的思想很快在广大农民中得到传播，势头之猛令幕府所推崇的传统禅宗立刻萎缩。所谓本愿寺氏就是净土
真宗本寺东山大谷本愿寺法主（类似中国寺社的方丈）的姓氏，比较特别的是法主可以
娶妻生子。如此算来亲鸾是本愿寺首代法主 。以后的历代法主都是世袭制。
当到了七世法主存如引退时，本愿寺家在继承权的问题上产生了分歧。庶子出身的本愿寺莲如因能力出众而为存如所喜爱，遂舍正室所生长子本愿寺应玄而任命莲如为八世法
主。这不可避免的遭到其正室的反对。并引来了纷争。借此时机其他的一些长期为净土
真宗压抑的宗教势力开始试图翻身。宽正六年（1465），趁天下动荡之际延历寺的势力
攻入了东山大谷本愿寺，放火烧寺后大肆行凶。在这种极度混乱的情况下，莲如以净土
真宗中兴之祖的身份登场。他调停在继承权上的的分歧，将本愿寺本寺移到了近江坚田，
以“归命尽十方无碍光如来”十字名号来约束门徒，把它们的思想从私斗转移到专修念
佛上。很快使净土真宗从新兴盛起来。然后莲如又与各其它宗派消除了误会，为以后的
布教减小了障碍。
1467年席卷全国的应仁、文明之乱为净土真宗的扩张提供了一个千载难逢的机会。
莲如趁战乱将一向宗势力渗入了越前和加贺。在几经争夺后，终于在1479年借守护富坚
政亲自刃的机会占领了加贺，形成了加贺一向的势力。当时幕府将军足利义尚非常震怒，
下昭越前守护朝仓氏进攻加贺一向，近江大名六角氏剿灭近江山科本愿寺（莲如从1479
年开始历经五年才完成建设的本愿寺本所）。莲如为了实现战略转移，1496年开始在摄
津东成郡生玉庄内修建石山本愿寺。当时只是为了建设寺社以求发展，后来随着局势的
变化，终于一步步将寺社向着城池建设方向发展。1542年，雄伟的石山本愿寺城出现
了，这被看作是本愿寺家向战国大名转变的标志。当时本愿寺法主是10世证如，其子就
是在战国游戏中经常出现的本愿寺显如了。
【本愿寺莲如死去】1499.03.25本愿寺中兴之祖莲如病亡于山科本愿寺。本愿寺第八代门主・莲如が山科本愿寺で没す。享年８５歳。１４５７年，本愿寺莲如成为第８代教主，本愿寺的势力持续扩大，於１４６５年时遭到比叡山(佛教天台宗的总本山)的攻击，於京都大谷的本愿寺本院遭到破弃，莲如逃往加贺。莲如在加贺地区本著不屈不挠的斗志，以简单的汉语(战国时代的书写还是以汉字为主，只是读音已渐趋音读化)向平民传教，当时的「一向宗」可以说是平民的宗教、教育、精神等等的支柱，非常受到尊敬。因为「一向宗」素有佛陀乘愿建立佛国的说法，有些狂热者出现「我们要建立自己的佛国」的想法，这种思想在当时受到武士阶级极权压迫的平民之间如燎原之火，一发不可收拾。终于在１４８８年爆发「一向一揆」(一揆意指群众)的暴动，推翻的当时担任加贺守护的富樫家，加贺国成为独立的、由百姓治理的「一向宗的国家」(事实上，权力是操纵在本愿寺)。除了加贺之外，其他地区也有一向一揆的叛乱事件，但是都无法真正的与地方大名的军队相抗衡，取得独立。
