沈炼(1507—1557),字纯甫,号青霞,会稽(今绍兴)人。幼聪敏能攻古文,汪文盛以提学副使校浙士,得其文惊绝,谓为异人,拔居第一,始补府学生。明嘉靖十年(1531)举于乡,十七年中进士。始任溧阳知县,与御史争执,卒得诋,徙茌平知县。二十三年丁父忧,与同里陈鹤、徐渭结“越中十子”社。服阙后,三仕县令,执政清廉,惠爱于民。因秉性耿直,不阿谀奉迎,被贬为锦衣卫经历。严世蕃常以酒戏弄他人,炼不平,结下私怨。二十九年冬,俺答汗率军入古北口,抄骑至都城,大杀掠,致书索贡,多嫚语。世宗仓卒集群臣于廷,大官以百十计,皆依违曲阿不敢出一语,独炼与司业赵贞吉历阶抵掌相倡和,慷慨论时事,严氏党羽夏邦谟以小吏斥责。上疏揭露严嵩父子十大罪,遭廷杖五十,削官贬于保安为民。民询知其得罪故,徙家为馆舍,日致薪米,遣子弟就学。保安饥荒,散己财粟,设粥厂救济百姓,结贤豪仗义者守城池。刻木缚草人作奸相李林甫、秦桧、严嵩像,令子弟朝暮射捶之。或踔骑居庸关口,南向戟手詈嵩,痛哭而归。宣大总督杨顺对虏寇不敢发一矢,纵吏士杀兵及百姓。炼遗书责之,作文祭死者。顺痛恨,承严嵩旨意,与巡按路楷诬告炼与白莲教阎浩等谋乱。三十六年九月,被杀害于宣府,长子襄充边。隆庆初诏赠光禄少卿,天启初追谥忠愍。
工诗文,诗郁勃磊落,肖其为人;文章尤佳,下笔千言,劲健有气。所著今存《青霞集》11卷。
沈炼(1552-1619),原名宗炼,字南麓,安徽省南陵县环溪若坑(今三里镇吕山若坑)人,抗日援朝收复平壤的龙虎将军。自幼聪慧,勤读诗书。年稍长,尤爱习武事,好读兵书,注重韬略。明万历十六年(1588年),考中武举,授宁国府宣州卫镇抚。不数年,晋为宣武将军,转升北直天津游击。
万历二十年,日本权臣丰臣秀吉发动战争,侵略朝鲜,攻占朝鲜都城平壤。朝鲜国王李 逃往新义州,遣使向中国求援。神宗皇帝派总兵祖承训率兵往援,攻平壤失利,复派兵部侍郎宋应昌为经略,沈炼为经理(相当于副都统),李如松为大将,率水陆大军10万横渡鸭绿江,直抵平壤,与日军大战。沈炼身先士卒,勇猛异常,一举收复平壤,将日军驱逐出朝鲜。朝鲜军民香花礼送明军班师凯旋。朝鲜国王李 亲自汉书题诗相赠。沈炼回朝,被封为龙虎将军都督佥事,仍镇守天津。沈勤于兵事,卫国守疆,功勋卓著,曾受朝廷嘉奖18次。