TMJ是颞下颌关节炎的简称，这是下颌与耳连接处的关节的病症，也是常见的疼痛源。将手指放在两边的耳道前，张大嘴，就能听到类似裂开的声音。
颞下颌关节炎的症状是很常见的。包括局部关节疼痛、耳部疼痛、头痛、噪声和咀嚼时的疼痛，而且伴随各种肌肉的疼痛。张开嘴的程度有限，有时吞咽食物也有困难。
颞下颌关节炎的原因
牙齿不正
下颌难以轻松的上下活动可能是由于牙齿位置“不正”（牙科医生称为咬合不好）造成的。所以治疗方法是使牙齿能做正确的咬合。如果牙齿不能正确的合在一起，就会导致颞下颌关节炎。但这不是绝对的，许多人虽然有较好的咬合却患上了颞下颌关节炎，而许多人虽然牙齿位置不正却没有颞下颌关节炎。
肌肉失衡
另一种导致TMJ的原因是肌肉失衡。进行咬合的矫正有助于病情缓解，使用镜子和生物反馈也能够缓解症状。
肌肉失衡的原因有可能是嘴张开时偏向一侧。正确的张嘴、闭嘴方法或咬合、咀嚼方法是让下颌沿中线的方向上升和下降，而不是强偏于左侧或者右侧。在TMJ中，患者张嘴时偏向一侧，而不是沿中线的方向，这时可能会听到一种摩擦音或称为捻发音。这种声音是由于关节膨胀、或者薄膜磨损产生的，说明牵引下颌的肌肉机能不合适，下颌的运动不平衡。如果是由此导致的肌肉失衡，就需要进行咬合的矫正。
肌肉失衡也可能有其它原因。通常患有TMJ的患者在紧张时会咬合用力或咬牙，就像有些人在紧张时会摩拳擦掌和手心出汗。越感到不舒适，他们的咬合越紧；咬合越紧，疼痛越严重；疼痛越严重，越感到焦虑，神经越紧张，反过来使咬合更紧，形成恶性循环。TMJ的患者还有在睡眠中磨牙的现象。
TMJ的治疗
蛋白水解酶药糖
从番木瓜中提取的番木瓜酶和从菠萝中提取的菠萝蛋白酶就是两种可使用的蛋白水解酶，将其在嘴中面颊和牙龈之间含化有消肿的作用。如Clear ease糖，每天含化服用三到四次会起到一定效果。
消炎药
萘普生钠、阿斯匹林和其它非类固醇类药物都有疗效。
类固醇
这类药物无论是直接向关节注射还是口服，都应当遵从医生或牙医的意见使用。MRI（核磁共振）检查能提供关节情况的最详细信息，可做为治疗的参考。
让下颌休息
使用丝巾或帽带来支撑下颌，减轻下颌关节承担的重量。
缓解TMJ的放松方法
如果医学检查显示没有需要治疗的医学上的原因，可用下面的步骤缓解头痛和TMJ症状。但是医学检查还是必要的，以免得不到正确的诊断和治疗。
放松技巧
放松的作用
放松对所有头痛、TMJ问题和几乎任何疼痛都有帮助。这里介绍的放松过程需要大概十分钟。它对解除过度紧张和明显的焦虑也有所帮助。也就是说，这个放松过程可用于生活中的许多事情：它有助于大部分的颈部、背部肌肉问题，可缓解无论是由什么问题引起的肌肉紧张，对所有类型的焦虑、紧张和神经过敏也有效。
有的患者形成了焦虑循环：越着急，神经越紧张，神经越紧张，越感到不安，并造成肌肉（或下颌）的紧张，这种紧张加重不安，使焦虑更严重，神经更紧张，令体内产生某些令人情绪低下的化学物质。一种停止这个循环的方法是使用大剂量的药物，比如当人被击昏时就不会再感到神经紧张。当然这种方法有很多缺陷。一种更好的方法是使用生物反馈。
颞下颌关节炎(arthritis of the temporomandibular joint)
可分为感染性、外伤性、退行性及类风湿性四类。
【诊断要点】
(1)感染性关节炎：局部症状以红、肿、痛及关节运动障碍为主。亦可有全身症状，特别是血源性感染发生的败血症。
(2)外伤性关节炎：有外伤史如挫伤、拔阻生牙、咬硬物等。关节区有剧痛及下颌区运动受障碍，有压痛、咀嚼痛。
(3)退行性关节炎：下颌运动时关节区疼痛，开口受限，多发生于40-50岁的女性。X线摄片可见髁状突关节面有侵蚀，骨质破坏。
(4)类风湿性关节炎：临床表现为早起时关节活动度减低、僵硬，关节区有压痛，一侧或双侧关节软组织肿胀，病程较长，有时症状可缓解。X线摄片可见关节附近的骨质密度减低，软骨盘边缘有侵蚀；类风湿因子试验呈阳性。
【治疗原则】
(1)感染性关节炎
①抗炎治疗：作药物敏感试验，选择抗生素治疗。
②有脓肿形成时应作切开引流。
③炎症消退后，应练习张口及理疗以防发生关节强直。
(2)外伤性关节炎
①局部休息、理疗、镇痛。给抗生素预防继发性感染。
②如有积液或血肿应抽吸，炎症消退后关节腔内注射泼尼松龙(强的松龙)0．5-1．0ml。
(3)退行性关节炎
①修复缺牙以恢复正常咀嚼功能。
②理疗：照射红外线或氦氖激光。
③关节腔内注射泼尼松龙(强的松龙)0．5-1ml，每周1次。3次为一疗程。
(4)类风湿性关节炎
①理疗：照射红外线或氦氖激光。
②药物治疗：口服水杨酸类药物如保泰松、吲哚美辛(消炎痛)、芬必得等。关节腔内可注射醋酸氢可的松等激素治疗。
