生殖投资是指在生产配子、求偶交配和各种育幼行为中所投入的能量和时间。
可区分为：育幼投资（雌性为主）和交配投资（雄性为主）两部分。也有相反形式：如水鸡，是雄性担任孵卵工作。
在某些特定场合下，对两性的能量投资将偏离1︰1的常规。
1.局部配偶竞争：Fisher曾预测，局部的配偶竞争（local mate competition），将会导致产生不同的结果。2.局部资源竞争：如南非原猴对后代的性比率投资通常是向雄性偏斜。
3.亲代状况对后代性比率的影响：如赤鹿、丛猴及某些膜翅目的昆虫的母亲状况可以调节后代的性比率。
4.种群整体的性比率：当种群整体的性比率投资偏离1︰1时，往往就会发生补偿性的性比率变化，这种变化时朝着稀有性别偏斜。