人物马尔科姆·艾克斯于1925年出生在美国内布拉斯加州东部的奥马哈市，少年时期是个不学无术的街头混混，贩毒、吸毒、滥交、抢劫、杀人几乎无恶不作。终于自食恶果，被抓入监狱。入狱后，他居然从看字典开始，学习了世界历史，哲学，政治，自然科学等方面的知识，并参加了黑色穆斯林组织。出狱后，他投身黑人运动，成为声望仅次于马丁·路德·金的黑人运动领袖。
马尔科姆原是穆斯林组织“伊斯兰民族”的头领，他到处发表演讲，强调族裔对立，把什么事都往种族冲突上拉，煽动黑人对白人的仇恨。到后来他醒悟、放弃暴力、并和腐败的教主进行抗衡，不再强调仇恨；而是追求黑人和白人之间的沟通、理解、博爱，但却遭到自己原先效忠的组织的暗杀。宗教带给他强大的力量，他所表现出的永远是那么坚强、自信；他的言行举止永远显示出他的火一般的激情和永不言败的信念。他的生命充满了斗争与愤怒，但同时又涌动着热情与博爱。马尔科姆总能够用犀利的语言，针针见血地击中问题的要害。
此篇演讲发表于1964年4月3日，此前的1964年3月，马尔科姆与极端派的黑色穆斯林组织“伊斯兰民族”决裂。此演讲发表后短短10个月的1965年2月21日，在曼哈顿奥特朋舞厅的一个报告会上，“伊斯兰民族”组织派出的三名歹徒连开15枪残忍地杀害了马尔科姆。
It‘ll be the the ballot or it’ll be the bullet. It‘ll be liberty or it’ll be death. And if you‘re not ready to pay that price don’t use the word freedom in your vocabulary.
是选票还是子弹。是自由还是死亡。如果你还没有准备付出代价，那么就请不要说什么自由。
1992年斯派克· 李描写美国最令人敬畏的人政治领袖马尔科姆的影片完成，影片产生强烈反响。
同名电影
外文名称 Malcolm X
导演：斯派克·李 Spike Lee
编剧：
Alex Haley ....(book The Autobiography of Malcolm X) and
Malcolm X ....(book The Autobiography of Malcolm X)
Arnold Perl ....(screenplay) and
斯派克·李 Spike Lee ....(screenplay)
主演：
丹泽尔·华盛顿 Denzel Washington
安吉拉·贝塞特 Angela Bassett
制作人 Produced by：
Preston L. Holmes ....co-producer (as Preston Holmes)
Jon Kilik ....co-producer
斯派克·李Spike Lee ....producer
Ahmed Murad ....producer: Saudi Arabia
Monty Ross ....co-producer
Fernando Sulichin ....associate producer
Marvin Worth ....producer
国家/地区： 美国
对白语言：英语
上映日期： 1992年11月18日 美国 ...
更多中文片名：黑潮
更多外文片名：X.....(USA) (poster title)
类型：剧情/传记
片长：202 min
剧情:
街头混混在狱中，加入了黑人激进组织“黑穆斯林教”从此投身黑人运动。出狱后成为该组织的最佳代言人。他曾解释自己姓名的由来，黑人原有的非洲姓氏已经被剥夺，美国黑人的姓氏其实是不清楚的，在摆脱白人强加的烙印化姓氏，重新找到自己的“灵魂的姓氏”之前，黑人的姓应该是X。所以他宣布自己姓X。
幕后/花絮:
斯派克· 李描写美国最令人敬畏的人政治领袖马尔科姆的新片在美国放映以来引起强烈的反响。斯派克·李指出好莱坞大公司对白人和黑人电影制作者有不同的拍片经费标。使《马尔科姆· 艾克斯》的制片公司华纳兄弟影片公司的经理不安的是影片本身的若干部分，其中包括有争议的开头的部分：银幕上出现了一面巨大的美国国旗，耳边传来画外音马尔科姆讨论种族平等。这时旗子缓慢地炸开，而熊熊的火焰组成了一个字母X 。
