奋起湖位于嘉义县竹崎乡中和村，海拔约1405公尺，因东、西、北面环山，中间低平，形如畚箕，故旧称畚箕湖，由于此区位于阿里山森林铁路之中点，行车至此约略两小时，游客多半于此打尖、买便当，故有便当王国之称。
奋起湖－老街和铁道
奋起湖在阿里山公路和阿里山铁路尚未开辟之前，当地的商家便已聚集在今日的老街上，逐渐底发展起来，红桧打造而成的老街昔日俗称「街仔」，日据时代更成为制造木屐的重镇，奋起湖铁道旁的村落也成为贸易之地，是当时重要的集散中心，虽然在阿里山公路落成后铁道的重要性下降，但阿里山旅游盛行后，今日的奋起湖老街上弥漫着浓浓的怀旧气氛，是奋起湖旅游的一大特色；奋起湖是阿里山森林铁道最大的中点站，在民国71年以前，森林小火车是通往阿里山的交通工具，从嘉义市到奋起湖约两个多小时的车程，抵达奋起湖时也到了午餐时间，便能在月台上听到『便当、便当』的叫卖声，奋起湖便当也因而声名大噪，时至今日奋起湖便当闻名全台，来到阿里山奋起湖旅游的民众可要亲自感受昔日铁道便当的美味。
奋起湖风景点
奋起湖除了奋起湖老街和铁道车站的人文风情是一大特色以外，16个风景点是奋起湖旅游的另外一大特色，分别是因枝干是四方形而得名的「四方竹」、枇杷树 根和山姆树根连在一起的「义母树」、瞭望峰顶设有两层楼高瞭望台的「大冻山观日峰」、栖息着约200只蝙蝠的「蝙蝠行宫」以及「灵岩十八洞」、「明月窟」、「巨墓碑」、「洞天福地」、「天堑」等等其它旅游风景点，让民众来到奋起湖旅游能欣赏最原始的自然风光，在休闲的假日度过最美好的时光。
四方竹位于奋起湖火车站斜前方，因枝干为四方形而得名，原产于四川峨嵋山，东传至日本后，1924本移植到台湾。目前仅溪头与奋起湖两地才有，而奋起湖更是第一个种植的地方。义母树位于通往太和与来吉的公路上，又指一颗长在山姆树背上的枇杷树，两树根连结在一起，又称挨子树。
位于车站西南侧的蝙蝠行宫约有两百只蝙蝠栖息，它们春夏来、秋冬去，把此当行宫。英雄壁为一座斜度60度到90度不等的三重峭壁，是训练爬儿的好场地，而三重峭壁间所形成的一条深过百丈的天堑奇观更是惊险曲折。
站在大冻山观日峰顶，可欣赏由东方玉山群峰中升起之日出。七星石约有十几块巨石组成，而石头形状不一，有的像哈巴狗、有的像蜂巢，其中有一块大石，平坦如床，上有一酷似脚印之凹印，人称仙足印。巨墓碑则是一块高约三十公尺的小石山，岩壁平直，酷似墓碑。
此外，奋起湖当地的山野菜、笋、草仔粿与爱玉子等都非常可口。
