成立于1956年的Janus Films是美国最早将发行焦点放在欧陆电影的独立片商。两名创办人Bryant Haliday与Cyrus Harvey结识於哈佛大学，随後以Janus Films的名义在纽约与波士顿分别买下了两间戏院。这些戏院专门播映Janus Films代理的自家电影，包括当时正如日中天的法国新浪潮与产自德国、意大利与日本的艺术影片。Janus Films凭著一己之力便将Jean-Luc Godard、Federico Fellini、Ingmar Bergman、Michelangelo Antonioni与黑泽明等一代大师的经典作品带入了美国影迷的视界里。
Janus Films教导了美国大众原来电影不只是一种娱乐，也可以是纯粹的艺术。这些欧陆或日本电影走著与好莱坞截然不同的路径，它们勇於挑战观众的既有认知，总能以自由的态度描绘著战争、死亡与人性这些相对沈重的议题。Janus Films不但替尝惯了好莱坞口味的影迷打开了精彩多元的世界之窗，也适时填补了美国与其他国家之间的文化代沟，让这些电影成为超越语言隔阂的思想炸弹。
一部部片头打上了Janus Films双面图腾的电影，不但往後都成为经典，更在当时影响了为数众多的进步青年与整装待发的美国新锐导演。过去几十年来，Janus Films在美国本土几乎就是艺术电影的代名词。此外，它更在八零年代初期与当时仍在起步阶段的影碟发行商Criterion Collection成为合作伙伴（两间公司目前共属同一集团旗下）。它们首开先例，率先在碟片里加上导演评述与幕後花絮等附加内容，此举也替往後的业界订下了依循标准。
为了庆祝Janus Films五十岁生日，纽约影展特地於今年开辟了50 Years of Janus Films这个专题，以全新修缮的三十五釐米拷贝播映了特吕弗的《四百击》（The 400 Blows）与《夏日之恋》（Jules and Jim）、黑泽明的《七武士》、安妮华达 （Agnès Varda）的《五点到七点的克丽欧 》（Cléo from 5 to 7）、尚雷诺（Jean Renoir）的《游戏规则》（The Rules of the Game）与伯格曼的《野草莓》（Wild Strawberries）等传世之作。
看准了年底的耶诞消费潮，Janus Films与Criterion Collection更联手推出了一套包含了五十张DVD的梦幻Box Set - Essential Art House: 50 Years of Janus Films .
公司的名字和LOGO取自罗马的两面神。
2009年，Janus Films 发行了《Revanche》（复仇者），它的首轮放映距今已有近30年。
