赖奇1912年出生在德国一个境况较好的家庭，父亲是医生，她本也想从医。但后来，她决定投身航空事业。14岁开始学习飞行，并成功组装飞机最为关键的发动机。1934年，她前往巴西和阿根廷，在极为炎热的天气中试验滑翔机的性能。不久，她成为德国一家研究中心的滑翔机试飞员，试飞了德国第一种海上滑翔机。1937年，她驾驶滑翔机飞越阿尔卑斯山，成为首批飞越阿尔卑斯山的德国飞行员之一。随后，她来到德国空军研究基地，担任新型战机的试飞员，接触到空军绝大多数的高性能战机，包括战斗机和轰炸机等。1938年，她首次驾驶直升机Fa-61飞行，成为世界直升机飞行第一女，获得德国铁十字勋章，成为唯一获得铁十字勋章的女性。
赖奇以突出表现深得希特勒赏识。当时正在美国进行空中特技表演的她很快被希特勒召回。1939年9月1日，希特勒突然派兵入侵波兰。第二次世界大战爆发。赖奇从此成为纳粹新型作战飞机的重要试飞员。
试飞世界第一种火箭战斗机差点要了“魔女”的命
梅－163是世界第一种以火箭为动力的战斗机，外形像子弹，全长5米多，高近3米，使用液体燃料火箭为发动机，空重大约2吨，最大速度达900公里／小时，可以使用两门30毫米航炮或火箭作战。纳粹希望使用该型机拦截空袭德国本土的盟军远程轰炸机编队。然而，该型机的燃料易着火，多次出现机毁人亡的事故。而且它最大航程只有80多公里。因此，该型机难以投入实战。赖奇是在1942年年初开始试飞该型机的。到夏天的时候，她已经驾驶原型机梅－163A进行了3次试飞。然而，该型机的生产型梅－163B试飞时，差点要了她的命。当时，她驾驶梅－163B试飞返航。战斗机突然失控坠毁。她多处受伤，鼻子几乎断裂，头骨4处破裂。为此，她不得不在医院躺了5个月进行治疗。德国空军司令戈林特地授予她军事飞行金质奖章和一级铁十字勋章，让她继续为法西斯卖命。
1943年8月，刚刚恢复体力的赖奇继续参与纳粹重要战机的试验。一天，她随梅－163开发组前往生产该型机的佩内明德基地。在基地里，她首次得知关于纳粹秘密武器V－1和V－2导弹的详细情况。这给她留下了深刻的印象。
“魔女”炮制的“自我死亡作战”没能挽救纳粹失败的命运
不久，赖奇来到首都柏林。空军司令戈林特地与她共进午餐。戈林告诉她，一旦梅－163进入大规模生产，就可让德国免受盟军千架战机的空袭灾难。赖奇认为这个想法不太现实。然而，戈林不想听她的劝告，一甩手离开会谈的房间，和自己的孩子们玩去了。
赖奇终于知道，纳粹正在走向崩溃。但她还是试图挽救纳粹失败的命运。在这之后的一次她与朋友的午宴上，大家开始讨论扭转纳粹走向战败困境的对策。于是，一个疯狂的计划出笼了。这就是组建空中自杀式轰炸机特攻队，空袭盟军战略目标，行动代号为“自我死亡作战”。
1943年年底，赖奇应邀参加柏林的一级铁十字授勋仪式。希特勒特地召见她。赖奇趁机兜售“自我死亡作战”计划，并声称新型梅－262双发喷气战斗机可以拯救失败的命运。希特勒经不住她的劝说，最后同意她尝试一下。
根据计划，赖奇选择了正在研制的梅－328B双发轰炸机作为自杀式战机。梅－ 328B作为自杀式飞机，有两种型号，一种依靠自身动力飞行，另外一种由Do－217E双发轰炸机携带投放。赖奇和其他飞行员们进行了多次试飞。然而，一天，盟军远程轰炸机突然轰炸了梅－328B轰炸机工厂。正在秘密建造的梅－328B特种战飞机全部被摧毁。赖奇的整个行动计划严重受挫。
赖奇不甘心。她想到了纳粹秘密武器V－1导弹，临时决定把V－1导弹改装成自杀式战机，配备驾驶舱，实施有人驾驶飞行。这就是编号为Fi－103自杀式战机。赖奇计划把70枚V－1导弹改装成自杀式战机。在试飞期间，赖奇吃惊地发现， Fi－103虽然容易飞行，但难以滑翔，经常出现振动的问题。由于返航速度太快，该型机难以降落。该型机试飞的最后结局很凄惨：7名教官中，2人死亡，4 人受伤。为此，希特勒最后不得不下令取消了这个计划。
“魔女”企图逃跑却被美军俘获
1945年4月25日，赖奇和空军高级将领格赖姆驾驶Fi-156C飞机前往柏林参加希特勒召开的秘密会议。当时，由于戈林“图谋不轨”，希特勒下令逮捕了戈林，计划由格赖姆担任空军司令。
然而，格赖姆的飞机快要到柏林时，突然遭到苏联红军防空炮的拦截。结果，座机被击中，发动机和油箱受损。一块穿甲弹片正好击中了格赖姆的右脚。他当即昏了过去。赖奇使尽浑身的解数，才让飞机迫降成功。最后，她和格赖姆逃进了希特勒在马路下面挖掘的地堡里。希特勒很痛苦地告诉赖奇，苏联红军马上要攻进柏林，希望她赶快驾驶秘密存放在掩体附近的飞机逃走。
赖奇希望劝说希特勒放弃自杀决定，还想带戈培尔的孩子，但这些想法均未成功，遭受拒绝。
5月9日上午，外逃的赖奇把格赖姆送到奥地利的基茨布厄尔医院治疗。当日下午，她被美军俘获，成为盟军的战俘
18个月后,赖奇获释.
1951年,她出版了她的自转《飞行,我的天堂》.
1954年她开始从事飞行研究工作.
1961年,她接受美国总统肯尼迪邀请到白宫与他会面.
在战后,赖奇还顽固地吹捧纳粹政权,从未后悔.
1979年8月,赖奇因心脏病发作在法兰克福告别人世,终年67岁.她一生中创造了40多项无马达动力飞行的世界纪录.她是当之无愧的最伟大的女飞行家.
