民族自决原则源自美国总统威尔逊，其含义为各民族有权按照自己的意愿来处理自己的事情。
【简介】
经过升华萃链后，于50年代，该原则多倾向关于人民与民族自决权的决议﹔一个民族先维护独立主权，才能强调人权。60年代，15届联合国大会《给予殖民地国家和人民独立宣言》。70年代，《国际法原则宣言》规定：根据联合国宪章所尊崇之各民族享有平等权利及自决权之原则，各民族一律有权自由决定其政治地位，不受外界之干涉，并追求其经济、社会及文化之发展，且每一国均有义务遵照族长规定尊重此种权利。
另外，此间民族的界定，是针对殖民地而言的。民族应该独立，如果把民族自决加以滥用，可能是不现实的。因此部分学者认为令国际社会和平稳定高于一切。