唐朝末年，天下大乱，驻潞州的昭义军节度使孟方立占据上党，拥兵自重，其战略位置于晋王李克用十分不利。李克用遂于中和三年（883年）十一月，遣其弟李克修攻破泽、潞二州，孟方立败走山东，以邢、洺、磁三州号立昭义军。唐昭宗大顺元年（890年），李克用亲率大军击破孟方立之子孟迁，取邢、洺、磁三州，还军上党，于三垂冈（今长治市北郊二冈山），置酒劳军，并鼓瑟而歌。然而，潞州战事并未就此平息。就在这年，潞州守将李克恭被叛将冯霸所杀，以潞州叛降于河南朱温。朱温原为黄巢部下，降唐后挟持唐昭宗由长安迁至洛阳，自己拥兵于河南开封。得潞州后，派大将葛从周入守潞州，又以皇帝名义委任孙揆为昭义军节度使。李克用派大将康君立复夺潞州。光化元年（898年），潞州守回潞州。天复元年（901年），朱温大举进攻李克用，又一次占据了泽、潞二州。此时朱温渐渐势大，天复三年（903年），又遗兵攻沧州，沧州守将刘仁恭于晋，李克用以嗣昭为潞州留后，加固城防，以图长久。唐天祐四年（907年），朱温废唐哀帝李柷，自立为帝，改元开平，国号梁，史称后梁。
朱温称帝后，派兵10万向潞州杀来，潞州守将李嗣昭紧闭城关，固守不出。梁军久攻不下，便在潞州城下（今郊区南、北寨）筑长城，状如蚰蜒，内防冲突，外拒援兵，谓之夹寨。双方相持一年有余。这一年李克用沉疴不起，临终时将大权交于其子李存勖，并嘱其三件事：一解潞州之围，二灭梁报仇，三复唐宗社。
李克用死后，李存勖继晋王。梁军以李克用新丧、李存勖新立而放松戒备。李存勖亲率周德威及大军从太原出发，疾驰6日抵达黄碾（今郊区黄碾镇），来到三垂冈下。李存勖想起当年其父在此鼓瑟饮酒的情景，不禁感慨万千，遂伏兵三垂冈，而梁军对此却毫无察觉。第二天清晨，适逢天降大雾，李存勖指挥大军一鼓作气，直捣梁之夹寨，梁军尚在梦中，仓促中不及应战，被晋军杀得大败，死伤逾千，马匹器械遗弃无数。从此，李存勖与后梁朱温隔河（黄河）相望，成对峙之势。
开平五年（911年），李存勖大败朱温于河北高邑，并逐步占领河北，同光元年（923年），灭后梁，即帝位，国号唐，史称后唐庄宗。
