硬汉形象:海明威作品中出现的一系列人物形象。这些人物有拳击师、斗牛士、猎人、渔人等，他们都具有一种百折不挠、坚强不屈的性格，面对暴力和死亡，面对不可改变的命运，都表现出一种从容、镇定的意志力，保持了人的尊严和勇气。桑提亚哥的名言“人可以被毁灭，但不能被打败”，即是这种“硬汉”形象的精神境界。
出自海明威笔下的独特鲜明的人物形象，他们大都是“硬汉子”：坚韧刚毅．勇敢正直．能忍受苦难与折磨。他们不怕失败．视死如归，体现在作品中如《印第安营地》、《五万元》、《丧钟为谁而鸣》、《老人与海》等。
在海明威的创作生涯中,年轻时的海明威笔下的“硬汉”形象是立于不败之地的勇士,反映的是年轻的海明威的朝气和一往无前的进取心,而晚年的海明威笔下的“硬汉”形象,则是饱经沧桑,屡受挫折但又不甘失败的精神上的胜利者。这在他晚年的小说《老人与海》中尤为突出。“人可不是造出来给打垮的,可以消灭一个人,就是打不垮他”这就是老渔夫桑提亚戈的做人准则和风度。他笔下的桑提亚戈也和作者一样,年青时争强好胜,扳手腕时,为了胜过一位黑人大力士,他使出了全身的力气,终于以顽强的毅力使那黑人成了他的手下败将。到了老年,他便失去了当年的锐气,而且很背运,在海上打鱼时,接连84天打不到一条鱼。但他还要再出海打鱼,他必须证明自己是有技能和勇气的。在第85天,他终于侥幸捕获到一条硕大的马林鱼———自然界美好的东西的象征,但却被大群鲨鱼抢夺去了,他进行着无望的搏斗,直到精疲力竭,一败涂地,在和鲨鱼的争夺战中失败了,最后他只能带着一副空空如也的鱼的骨架返回港口。固然老人的结局是悲剧性的,但我们在他的身上感觉不到什么悲观失望的伤感情调。相反却能在他身上看到美好和崇高的东西,能看到鼓舞人们斗志的东西,因为他并没有被鲨鱼的强大所吓倒。在这场不可避免
的失败中,他却在风度上取得了胜利,他表现出了人的崇高的尊严和对前途的乐观态度。桑提亚戈决不是悲观绝望的和使人意志消沉的人物,而是一个刚毅坚强、崇高的人物形象,是海明威在漫长的文学生涯中不畏艰难、挫折、甚至诽谤攻击,勇敢地探索前进的化身。正如作者自己所说:“对于一个真正的作家来说,每一本书都应该成为他继续探索那些尚未到达的领域的一个新起点,他应该永远尝试去做那些从没有人做过或者他人没有做成的事。这样他就有幸会获得成功”。
《老人与海》中的桑提亚哥，是“硬汉子”形象的代表，是作者在30年代以来的作品中塑造的“硬汉”性格的发展与升华，是“硬汉”精神的化身。同时，组成桑提亚哥的“硬汉子性格”的优秀品质是：坚定的信心、顽强的意志、乐观的精神，宽厚的爱心。而这一切优秀的品质所组成的“硬汉子形象”也正是作者自己“硬汉性格”的体现。是作者面对社会的一种生存法则：“一个人并不是生下来就给打败的，你尽可以把他消灭掉．可就是打不败他!”这也是作者面对人类命运的基本态度。
