徒骇河，原为禹疏九河之一。因大禹治理此河时用工极多，众徒惊骇，故名徒骇。数千年来，故河早湮，形迹难觅。如今的徒骇河并非禹疏之河，而是金元时期开挖并以“徒骇”而冠名的一条防洪排涝河道。 徒骇河源自聊城的莘县文明寨村东，向东北流经山东的莘县、南乐（河南省）、阳谷、茌平、高唐、禹城、齐河、临邑、济阳、商河、惠民、滨城、沾化、无棣14个县区，河道全长436公里，堤防全长747公里，流域总面积13902平方公里（其中山东省13296平方公里，河南省602平方公里，河北省4平方公里）。
徒骇河滨州段由惠民县郑家村西南入境，南临黄河，北依德惠新河，向东北流经惠民、滨城境域，又向北横穿沾化境内，至无棣东风港北与秦口河汇流，经套尔河至暴风站入渤海。徒骇河滨州段长150.1公里，堤防长243.8公里，流域面积4677.6平方公里。徒骇河由来已久，历经沧桑，是由古代相继形成的商河、土河等河流贯通而成。
据史料记载，汉成帝鸿嘉四年(公元前17年)，渤海、清河、信都三郡黄河大水多处决口，31个县邑被淹，四万多所官邸民舍被毁。此次黄河决口后，为了分泄黄河洪水，减少河患，河堤都尉许商于当年开凿了一条新河，定名为商河。
商河自高唐县分黄河而出，流经滨州后又分为二支入海。商河早先曾为黄河分洪发挥过一定作用，至王莽篡汉，商河已起不到分黄的作用了。
唐朝末年（公元893年），黄河下游改道，经惠民、阳信、沾化入海，截断了商河的入海流路。为了排涝，当时的统治者又在高唐以东的黄河与商河之间开挖了一条土河。
金明昌五年（公元1194年），黄河决口，鲁北受灾严重。洪灾过后，广大民众将商河、土河分段贯通，形成了徒骇河干流（并以徒骇而命名）。此后，徒骇河下游相继出现多条支流，主要有沙河、土马河、付家河、胡营河、江河等。
徒骇河形成后，由于受黄河决口和引黄济运影响，淤积严重，虽经多次局部治理，但效果不佳。清光绪至民国年间，徒骇河几经治理，至1931年山东全省统一疏浚徒骇河时，沾化县自坝上村向北开挖了一段新河，下接久山潮沟，由下圈、垛圈庄北，烟袋沟西折而北去，与秦口河汇流后，经套尔河入渤海。
由于徒骇河流经山东、河南、河北三省，自上世纪70年代以来，因沿岸地区人口不断增长和工矿企业的快速发展，河流受污时常发生，受害最严重的是下游几个县区。仅2000年以来，徒骇河严重受污4次，滨州150公里的河段泛着大量白沫，气味熏人，河中鱼类全部死亡漂浮在河面，河水不能用于灌溉，沿岸地下水不能饮用，沿途群众叫苦不迭。受害地区组成调查组，多次追查污染源，由于条块分割及地方保护作怪，使河流受污长期得不到有效解决。
随着构建和谐社会步伐的加快和各级治理水污染力度的加大，沿途各地对置若罔闻、我行我素的排污企业或关停、或重罚，毫不手软，逐步实现了污水达标排放，徒骇河水质日趋好转，沿途生态环境逐渐得到改善。
1990年，滨州市遭受了历史上罕见的暴雨洪水袭击，暴雨过后，徒骇河洪水暴涨，滨城河段二十里堡闸最大洪峰流量达740立方米每秒，流域内村庄被淹，损失惨重。
1991年，沿岸各级政府对徒骇河进行了大规模的疏浚、裁弯和堤防加固治理，徒骇河滨州段治理河道47.16公里，加固堤防21.6公里。
1993年，山东省把徒骇河治理列为重点水利工程项目，治理了沾化县坝上闸以下海口段31.3公里，解决了徒骇河对其支流排水顶托问题。
1997年春再次治理，疏浚下游河道15.86公里，完成清淤土方380万立方米、各类建筑物68座。后又经多次清淤疏浚，徒骇河终于恢复了灌溉、排涝功能。
徒骇河滨州流域名胜古迹众多，自然景观秀美。沿河曾出土远古时期的麋鹿化石，相继发现和发掘出商周时期的兰家遗迹、高家遗迹、东周古窑址以及明、清两代诸多墓葬等。沿河附近有惠民的孙子兵法城、滨城的秦皇台、无棣的海丰塔寺和碣石山等名胜。
2008-2009年山东省政府重点水利工程项目治理取得了巨大的突破 短短的一年多时间内河流已经发生巨大的改变由原来的臭气熏天到现在的清清流水，目前已经达到饮用水标准，现在河水变清澈河内鱼儿成群，各地钓鱼爱好者纷纷前往禹城一代垂钓。水质的改变让两岸的居住人员高兴不已。
