即政治行为者。广义指所有的政治行为者，其相对的政治客体是政治行为赖以发生的政治环境。狭义指在政治过程中处于支配和主导地位的政治行为者，其相对的政治客体是其行为所涉及的被动的政治行为者。有些政治学家从法律的角度出发，把政治主体看作是政治权利和政治义务的承担者，认为只有那些被国家的法律赋予一定的政治权利和政治义务，并且实际地参与国家政治活动的人，才是政治主体。
政治主体可分为个人和团体两类。在传统社会中，在政治生活中起主导作用的政治主体一般只有国家机关和政府官员。随着政党和压力集团等政治组织在政治生活中的出现，政治主体的形式开始多样化。在现代社会中，形形色色的政治团体成为政治主体的主要类型之一。
任何政治主体都是与政治客体相对而言的。一切政治过程都是政治主体与客体相互作用的表现，所有政治事件也是政治主体与客体相互作用的结果。但是，近代以前的政治学家一直把研究的重点放在政治客体上，如政治制度、政治设施、政治情势等，在相当程度上忽视了对政治主体的研究。近代以后，西方政治学家开始重视对政治主体的研究，但其研究重点一般都放在君王和政府机关，仍忽视作为政治行为者的公民和其他政治组织在政治生活中的作用。现代、当代以来，政治学家才真正开始从总体上重视对政治主体的研究。许多现当代的政治学派甚至把政治主体当作政治分析的出发点和核心内容，提出了团体理论、精英理论、政治角色理论等，并且开始从社会学、心理学、人类学、组织学、生态学等多种角度分析政府、公民和各种政治团体。对政治主体的研究已成为当代政治学的主要内容。
