亨利莫雷的生活背景和早期所接受的教育是我们很难联想到他有一天不仅会以人格心理学为其职业，而且还被看做是最具影响力的理论家之一。用他自己的话来说：“我的记录几乎是个空白，在很大程度上说，只有那些与绝大多数职业心理学家的记录相反的内容。”（1967，p.286）莫雷在读大学的时候曾经听过一门心理学讲座，他感到那是一个令人生厌的主题，于是就中途退场了。后来，他于1915年获得了历史学说是学位，随后又于1919年在哥伦比亚大学取得了一个医学学位。干了几年有关胚胎学的工作之后，莫雷又进入了英国剑桥大学，并于1927年在那里获得生物化学博士学位。
一个生物化学家是如何成为重要的人格理论家的呢？在莫雷受教育后期的若干年里，他接触到了卡尔.荣格的著作，并如饥似渴地阅读了这些著作。荣格对心理学类型的描述尤其给他留有深刻印象。1925年，当他还在英国学习期间，他就到维也纳与荣格见了一面。他与荣格的会面标志着他开始把注意力转向心理学。他在哈佛大学的心里门诊部工作了一段时间，在此他接受了正规的心理分析训练。后来他在哈佛接受了一个职位，知道1962年退休前，他一直在哪里从事教学。如同 他职业色很难高压中的多数转折，莫雷又不可思议地成了心理学讲师，他不仅在心理学方面的背景很薄弱，而且还被口吃的毛病所困扰。尽管如此，莫雷的学术生涯还是很长久，很成功的。
但是这种对心理学的介入并没有改变他职业上的多样性。1943年，他的学术生涯暂时中断了一段时间。他被中央情报局的前身战略情报局招募，利用他短语人格的知识来选拔间谍。莫雷还曾是文学方面的学者，虽然他曾经坦白地说：“在学校，我的英语成绩一向是最差的。”他对赫尔曼.梅尔维尔的作品情有独钟，并且是研究梅尔维尔的权威。莫雷于1988年 去世，享年95岁。
