临床心理学家，人格理论家
1905年出生于堪萨斯州威奇托附近的农庄。
1926年毕业于密苏里州的帕克学院，进入威奇托的佛伦兹大学学习。
获得物理学、数学学位之后，凯利到堪萨斯大学学习教育社会学。
1929年，爱丁堡大学学习教育学。几年后在依阿华大学获得心理学博士学位。
随后10年，凯利在福特·海斯的堪萨斯州立大学读过，在这些年间，他建立了一套心理治疗体系为穷人和那些30年代经济大萧条时期的受害者提供心理服务。不久，他就发现这些人最需要的是对周围时间的解释及对他们自己将来会发生什么事的预测。个人建构理论就是从这种思考中建立起来的。
二战期间，凯利曾在海军服役，之后他在马里兰大学工作了一年，又在俄亥俄州立大学工作了20年。1965年他到布兰迪斯大学任职，两年后在那里逝世。