海南沼虾分布于我国南方地区的浙江、福建、广东、广西和海南诸省。
幼体期在河口咸淡水区域营浮游生活。喜集群,尤以前期明显。有明显的趋光性,但又回避强光和直射光。完成变态后,溯河进入淡水水域营底栖生活,喜栖息于浅水区域,经常攀缘于水草、石块和其他水中的固着物上,在流水环境中性情活泼、喜随流水逆水爬行。有抢占地盘的习性,白天多呈隐蔽状况,夜间活动频繁。其觅食、蜕壳、交配、产卵等活动多在夜间进行。遇到敌害时,借助腹部急剧收缩并用尾扇划水,迅速向后弹跳避开。 此虾在水温15～33℃时生活正常,15℃以下时活动减弱,10℃以下很少觅食；降至3℃,大多处于昏眩状态,部分体质弱者会出现死亡。但体质强壮者,在水温1℃的情况下,1小时左右仍能存活。当水温升高至34℃时,出现不安状态,36℃以上就会开始死亡。在pH值为6.4～7.5的环境中生长良好。
