华歆是东汉末年人，一生为官立朝清慎严谨，为世人所称道。他平日都在府衙勤于政务，回到府中总是大门紧闭，谢绝宾客。
华歆在孙权手下为官时，曹操正在官渡。他听到华歆的名声，十分欣赏他的才华和德行，就像汉献帝上书举荐华歆，并请汉献帝下诏，召华歆进京。在华歆即将赴任之前，前去为他送行的竟有一千多人。宾客和朋友们赠送根华歆的饯别礼十分厚重，很多甚至价值百两黄金。
华歆感激亲朋的深情厚意，但礼物过于贵重难以接受，他又不好当面拒绝，使朋友们尴尬。于是，对送来的礼物，华歆先一概收下，但暗地里在每件礼品上记下送礼者的姓名。
快要启程前，他把所有的礼品集中到一起，请来宾客和亲友们说：“我很感激大家的情分，才把诸位送来的礼品全都收下。但礼品太多了，我实在难以拿走，希望大家帮我想个办法。”大家一听，立即明白了华歆的心意，便纷纷取回各自赠送的礼品。从此，人们更加钦佩华歆清廉的作风和高尚的品德。