subunit
又称亚单位。指组成某整个单位或结构的一系列粒子或更小的结构。
如许多酶产品，由若干个多肽亚基组成，这些亚基通过专一的结合，形成有催化能力的整体。为数众多的如微管、鞭毛和纤毛等结构都是由一些亚基组成。
一条肽链通过α折叠和β转角形成具有特定构象的蛋白质（称为三级结构）。由两条或两条以上的，具有三级结构的球状蛋白质通过非共价键，彼此配合在一起聚合成的特定的构象称四级结构。其中每一条肽链（即每个球状蛋白质）称为亚基或亚单位。一般每一个亚基都有相应的生物化学功能。还应注意，亚基是肽链，但肽链不一定是亚基。如胰岛素A链与B链，经共价的二硫键连成胰岛素分子，但A链与B链不是亚基。
亚基只有聚合成完整的四级结构，所形成的蛋白质才具有生物活性。如血红蛋白就是有四个亚基构成，RNA聚合酶就是有五个亚基组成的（α2ββ‘δ）。亚基不同于酶复合体。
名词解释:
亚基：组成蛋白质四级结构最小的共价单位，是指四级结构的蛋白质中具有三级结构的球蛋白