也称有线电视。英文缩写为CATV。
1949年，电缆电视首次在美国出现。电缆电视开始是以一种很简单的方式出现的。在电视广播开始服务时，有许多地区或团体没有电视服务，既可能是因为该地区或该团体的地理位置处于电视广播覆盖区的边沿或者之外，也可能是因为存在障碍物而阻碍了该地区或该团体的电视接收，障碍物可能是高山或大楼等。正因为如此，人们利用复杂而安装合适的电视接收天线设施，接受电视信号，通过传输电缆把电视信号送进千家万户，从而使得该地区或该团体能够收看到电视节目。起初，CATV这几个字母的意思是“共用天线电视”，后来，它们的意思就变为“电缆电视”，在用电缆电视收看电视节目时，电缆操作者们很快发现，他们可在未占用的电视频道上播送有本地区或本团体制作的电视节目，比如天气预报、本地新闻、股票信息、实况转播、电影录像、磁带录像、电视教育节目等等。而且他们所做得并不比电视台差，也能够制作出符合观众胃口的好的电视节目。电缆操作者们发现，他们可以在城市中出售这种电缆电视服务，提供无重影干扰的图像和额外的节目，这就导致了付费电视的出现。1953年，在美国出现了这种电缆系统付费电视，也叫“付费电缆”。在这种系统中，电缆电视的用户要付费才能收看额外的闭路电视节目，这些节目常常是电视观众最喜欢看的体育节目或电影的第一轮播送。这种方式首先在美国的加利福尼亚州的帕尔马斯普林斯市（Palm Springs）出现，然后，逐渐波及到其他的城市。最初，这种付费电缆并不成功，但后来兴旺起来。到1976年1月，美国已有3450个电缆系统，拥有1080万个用户。在美国拥有电视的家庭中，有15.3%的用户从电缆接受电视节目。截止1976年3月为止，美国有200多个付费电缆系统在工作，用户约有67.5万家，收费方法有几种，有的是按月收费，也有的采用编码计测系统而实际上做到按节目收费。电缆电视作为电视的一个补充也是一个发展方向，而且随着通信技术和计算机技术的高速发展，电缆电视的前途无限光明。
