日本和宗（圣德宗）的总本山。位于大阪市天王寺区元町。山号荒陵山。略称天王寺。别称荒陵寺、敬田院、难波寺、难波大寺、崛江寺、三津寺。关于本寺的创建由来，众说纷纭。最普遍的说法为：用明天皇二年（587年），圣德太子为讨伐物部守屋，乃造四天王像，并建立此寺。其原址设于玉造东岸，后移往难波的荒陵，即现址。其后，受历朝尊崇。
承和五年（838年），寺中设置“别当”一职，由天台宗山门、寺门交互补任此职。后以二门屡为此职争执不断，文永元年（1264年）该职转由延历寺担任。康安元年（1361年）震灾后，圆海再兴之。此后，由于数度火灾及二次大战的空袭，寺舍烧毁大半。近年渐次复兴，伽蓝配置形式与创建当时相同（其式样系自中门至讲堂南北相连，称为四天王式）。
由于此寺系圣德太子所创建，遂成为太子信仰的中心地。中世以降，贵族、庶民的诸多信仰亦多集中于此。寺宝颇多，其中，纸本着色扇面法华经册子及丙子椒林剑、七星剑（二剑相传为圣德太子所佩带之剑）等，均已列为日本国宝。
四天王寺是日本最早受政府行政管辖的寺庙，因它是由日本历史上伟大的文化英雄圣德太子（公元574年-622公元）所建造的寺庙而出名。圣德太子在16岁时就获得了成功，并为佛教的普及作出了贡献。
当时，佛教已从印度传到中国，并发展很快。由圣德太子代表的苏我派试图让日本接纳这个新生派宗教信仰。然而，崇尚日本古老宗教的强大的物部派则强烈反对佛教的传入。苏我和物部两派之间曾为此发动战争。据说，太子当年是因向四大天王、即佛祖的天兵祈祷而获得胜利的。因此，为了纪念公元593年的那次胜利，他下令建造了这座四天王寺。
该寺建于离大阪湾不远的地方，而大阪湾在贸易与运输领域中扮演着重要的角色，这个具有战略意义的地理位置使日本得以向全世界展现其实力与繁荣。后来，该寺尽管经历过多次重建，但建筑风格、布局与最初相比并没有太大的变化。
四天王寺是许多日本人特别喜欢的一座寺庙，并且被佛教徒们视为大阪的佛教祭坛。每年都有许多活动在这里举行，包括像Doya-Doya祭，圣灵会和四天王寺Wasso等，这些活动充分体现了这座寺庙的悠久历史和它在大阪人心中的地位。
地址：大阪市天王寺区四天王寺1-11-18
开放时间：寺庙及宝库4月份-9月份 8:30―16:30（但入馆时间为16:00为止），10月份-3月份 8:30―16:00（但入馆时间为15:30为止）
