现代诗人，文学评论家。原名张光年。湖北省光化县人。30年代起从事进步的戏剧活动和文学活动。1936年在武汉发表歌颂抗日志士、反对卖国投降的歌词《五月的鲜花》，由阎述诗谱曲后，在抗日救亡活动中广为传唱。1938年出版了他的《街头剧创作集》，1939年3月，创作组诗《黄河大合唱》。经人民音乐家冼星海谱曲后，4月在延安首次上演，此后在全国各地广泛传唱。1940年，创作长篇叙事诗《屈原》，1943年根据流传的民歌编写了长篇叙事诗《阿细人的歌》，同时创作了抒情长诗《绿色的伊拉瓦底》。
建国后，光末然出版的诗集在《五月花》，共收录了作者解放前后的代表作30余首，其中包括长诗《屈原》、组诗《黄河大合唱》、《三门峡大合唱》等名篇。末入集的作品尚有政治抒情诗《革命人民的盛大节日》、《惊心动魄的一九七六年》以及长篇叙事诗《英雄钻井队》等。光末然的诗激情澎湃，气势雄伟，善于以华美的形象包蕴艰难突进的大时代的激流。
光末然曾任中国作家协会书记处书记、中国作家协会党组书记。并被选为第三、第五届人国人民代表大会代表。现为中国共产党中央顾问委员会委员、中国作家协会副主席。
