冰葡萄酒将葡萄推迟采收，当气温低于-7℃，使葡萄在树体上保持一定时间，结冰，然后采收、带冰压榨，用此葡萄汁酿成的葡萄酒。
冰葡萄酒也称冰果酒，这个词源于德文“Eiswein”。1794年冬季，德国弗兰克地区突然遭到一场早霜，当年的葡萄看来要毁于一旦，酒农们硬着头皮把半结冰的葡萄榨制酿酒，居然酿出了一种异于其它葡萄酒的独特风味。于是，他们把这种酒叫做冰葡萄酒。一般用来酿酒的葡萄含有大约80%的水分，晚收的葡萄经过风吹霜打之后明显脱水，其糖分和酸度都大大提高了，故用这种葡萄酿制的冰果酒自然甜润醇美。自那以后，冰葡萄酒就成为德国的特产。
在德国，冰酒（Eiswein）属于优质高级葡萄酒中的最高级，并受相关法律法规的约束。根据德国葡萄酒学会的资料介绍，Eiswein：是采用具有Beerenauslese品质的葡萄酿造而成，那些过度成熟的、且已经感染贵腐病的葡萄完全结冰的时候采摘下来，并且在融化前压榨。制作冰果酒的主要前提条件是：当年第一次的温度骤然降低为零下7度以下, 也许伴有霜冻, 也许伴有小雪。所以它是一种具有非常浓烈的酸度及甜味的、独一无二的葡萄佳酿。
如此酿就的冰葡萄酒当然十分珍贵，即使在德国本土，有幸能够品尝到冰葡萄酒也是难得的享受，欧美人常常把它喻为同爱情一般高贵。由于每一瓶冰葡萄酒中所含的劳动价值、工艺成本、风险投入与其品味所具有的特质是完全相等的，所以大多数德国冰葡萄酒都是非常昂贵的。
冰酒因其特殊品种、地域、工艺的不同组合，具有千变的风格、万化的质感。目前，仅德国、加拿大、奥地利、中国等少数地区可生产，其令人惊诧的浓郁芳香，是其它任何葡萄酒所不能媲美的。酸甜协调、齿颊留香、余味持久的口感，令人难忘。冰葡萄酒作为葡萄酒中的贵族，其与生俱来的尊贵典雅决定了其不凡的地位与品味。因为对产地、原料的要求十分苛刻，产量稀少，冰酒被称为“上帝赐予的酒”。在全球葡萄酒市场，购买冰酒多要提前与酒庄预定，在许多葡萄酒收藏家的眼里，冰酒是收藏上品。
冰酒比其他葡萄酒要昂贵，这是由于种植冰葡萄风险极高，产量稀少，原料珍贵，一般酿造冰酒的葡萄品种有雷司令、美乐、琼瑶浆。冰酒系100%葡萄汁发酵而成，色泽金黄或酒红，澄澈清亮，口感隽永，品质上乘，其营养成分几乎包含了人体所必需的数十种酶和氨基酸，具有养颜、美容、保健等功能，是不可多得的上乘佳酿。
世界主要冰酒产区包括德国、奥地利和加拿大。其中加拿大安大略省的尼亚加拉地区是目前世界上最著名的冰酒.VQA(酒商质量联盟)对冰酒的定义是：利用在-8℃以下，在葡萄树上自然冰冻的葡萄酿造的葡萄酒。
真正的冰葡萄酒必须来自经过数月的风吹雨淋、完全自然冷冻的优质葡萄品种。为了冰葡萄酒的制作，德国葡萄酒农每年必须向大自然交付昂贵的“赌注”：除了对恰当时机要降临霜冻的祈盼外，还必须天天观察可能用来酿造的那些葡萄在枝蔓上是否完好无损。这不仅需要拥有比中国刺绣更仔细的耐心和经验，更要有艰辛的劳作和顽强的意志……当等待变为现实，串串挂霜的小冰珠在-8℃~-12℃度的条件下形成时，对这些小冰珠一粒粒筛选的收获工作就开始了，葡萄必须在这个温度且漆黑的寒冷清晨中开始采摘，随后的挤压果汁也必须在同样的温度条件下完成。
一英亩葡萄园只能生产500~800瓶冰酒。冰酒的酿造工艺独特，酿制冰酒的葡萄采用迟摘法，在秋天葡萄成熟后并不马上采摘，直至12月甚至1月，在-6℃至17℃之间，葡萄在自然温度下结冰，过熟的冰葡萄渐渐在枝藤上“发霉”，经独有的“贵族霉菌”对天然的冰葡萄脱水、浓缩、糖化，然后当气温下降到-6℃至-8℃，葡萄成自然结冰状态时，在半夜由人工采摘，采摘后的冰葡萄在低温中1小时内压榨。绝不允许人工冷冻和在酿造过程中添加糖份。而且，人们还要想法防止鸟兽来偷食葡萄。同时生产冰酒的气候条件非常特殊，并不是每个年份都能生产的。因此，冰酒为什么如此昂贵并且通常用小瓶装销售也就易于理解了。
威代尔(vidal)葡萄和冰葡萄酒(Ice wine)
威代尔葡萄属欧美杂种，是白玉霓（Ugni blanc）和赛必尔(Seibe1)的杂交后代。其酿成的冰酒具有怡人的果香和浓郁的花香。
该品种具有良好的结实性，即便遇到晚霜危害仍可结出二次果；果实皮厚，穗大；具有较高的自然酸度，是酿造冰葡萄酒的主要品种。
“国标”中对冰葡萄酒的定义是：将葡萄推迟采收，当气温低于—7℃使葡萄在树枝上保持一定时间，结冰，采收，在结冰状态下压榨、发酵，酿制而成的葡萄酒。
加拿大VQA标准的定义是：气温—8℃以下，在葡萄树上自然冰冻的葡萄酿造的葡萄酒。
冰葡萄酒的搭配火鸡当然是当仁不让的头牌，姜饼、布丁作为餐后甜点也是欧美等国的传统习俗，但传统圣诞食材如火鸡等受到购买的限制，更多城市白领则灵活选择自由搭配。一份黑胡椒西冷牛排，配上单面煎蛋和意大利蝴蝶粉，甜点是香草冰淇淋，最后再配上一瓶渲染节日气氛的冰酒，丰俭由人的西餐个性化搭配，确实比较创意和新鲜。作为应节最佳情感道具，一支好的圣诞酒是最不可缺少的。而随着传统的演变，越来越多的现代白领开始选择用更为珍稀的冰酒来搭配自己一年一度的圣诞大餐。冰酒几乎是可以搭配任何的菜肴。不过在西方，人们还是习惯以甜品来搭配冰酒。蓝莓奶酪、肥鹅肝都是它的最佳搭配。上桌前在4℃-10℃的气温下冷藏，饮用前放入冰块桶十五分钟冰冻。如果再加上新鲜水果、巧克力等一起品尝，口感将会更加美妙香醇。
