大佛寺景区是国家4A级旅游区，新昌国家地质公园的组成部分，申报中的国家重点风景区。
六朝时期江南佛学中心
大佛寺隐藏在石城山峡谷中，始建于晋永和初（公元345年，比少林寺早150年），时名隐岳，由开山祖师昙光（286-396，又名帛僧光，）开创。昙光祖师隐居石城修禅45年，比达摩祖师上少室山早一百多年；接着有竺昙猷、支昙兰等高僧隐居修禅，成为江南习禅中心。三位高僧都是江南早期佛教中习禅的代表人物，事迹均载入《高僧传》中。与禅学并立的是般若学，成为新昌早期佛教的奇观。六朝“般若学”为佛教中国化的标识，分为六家七宗，新昌（时称剡东）七居其六，代表人物为竺潜、支遁、于法兰、于法开、于道邃、竺法蕴。竺潜（286-374）师徒居沃洲峁山，支遁（314-366）向竺潜“买山而隐”，后于石城建栖光寺，于法兰师徒三人在石城建元化寺（今“千佛院”），新昌石城、沃洲成为当时江南的佛学中心。新千年建造的“般若谷”景点铭刻了这一辉煌的佛学史。
江南第一大佛和台宗圣地
公元486-516，僧护、僧淑、僧佑三代高僧在石城山仙髻岩中镌成石窟弥勒石像，刘勰为之撰写《梁建安王造刹山石城寺石像碑》记，誉为“不世之宝，无等之业”，“旷代之鸿作，命世之壮观”，名闻大江南北，素称江南第一大佛。隋智者大师，汲取石城禅修、般若学精华，创宗立派，后圆寂于江南大佛前，大佛寺又是中国佛教第一宗天台宗的圣地。
大佛寺风景名胜区总面积共25.5平方公里，由大佛寺景区、十里潜溪景区、南岩寺景区三部分组成。
大佛寺景区 紧依县城。主景区内群山环抱，奇岩突兀，亭阁环布，石壁金相、稀世楼台与幽谷古树融为一体，大佛寺闻名中外,为中国汉族地区142个重点开放寺院之一。寺内依山崖由六朝齐梁间三代僧人开凿30年的石弥勒像，被誉为“中国大佛，江南第一”，是石窟造像在南方的代表，与云冈、龙门石窟先后相继，南北辉映；千佛院，内有一千余尊小龛像，被誉为“江南敦煌石窟”。有隐岳洞、昙光祖师舍利塔、智者大师法塔等圣迹。近年来，相继开发了般若谷、佛心广场、木化石林、露天弥勒、罗汉洞、射雕村、白云湖、城隍庙等特色景观。
十里潜溪景区 距县城西5公里。全境10多华里,景区以自然景观为主，环境幽雅，涧流飞泻，怪石林立,融峰、谷、洞、瀑、岩、湖等景致。
南岩寺景区 离城西7公里,南岩寺创建于东晋永和初年。唐宋时僧众曾达八百，寺院邻近有任公子钓台、化云洞、月光洞、玉女矶、蝙蝠洞、碧岩洞等众多洞穴景观，乃世传中的“海迹神山”。
