神经通路
pathway
神经系统内传导某一特定信息的通路。又称传导通路。传导通路一般是由数级神经元组成的一个神经链，它能传导某种特定信息，如视、听或随意运动的冲动等。按照信息的传导方向可把神经通路分为上行性和下行性两种。前者主要是向高位中枢包括大脑皮层，输入感觉信息，又称感觉性神经通路；后者主要是传递控制肢体及内脏运动的信息，又称运动性神经通路。此外，在中枢神经系统内还有实现中枢各部之间协调作用的环行传导的神经通路。
上行性神经通路 起自感受器的神经冲动，沿周围神经传入中枢后，经几次中断，传至大脑皮层或其他高位中枢的神经通路。可分为：①一般躯体感觉神经通路。包括来自皮肤的浅部感觉和深部感觉两类。浅部（皮肤）感觉有痛觉、温（度）觉和触（压）觉。深部感觉又称本体感觉，是来自肌、腱、关节的位置觉、运动觉和振动觉。传导躯干、四肢这些感觉的神经通路至少有3条：后索（背索）通路、脊髓丘脑束和脊颈束通路。它们都经后根进入脊髓，更换神经元后至丘脑，再上至大脑皮层。后索通路传导位置觉、运动觉、振动觉以及精细（辨别）性触压觉，如辨别两点距离和物体纹理粗细等。脊髓丘脑束通路传导痛、温觉和粗触觉。脊颈束通路的功能介于上述两者之间，传导精细触觉和痛、温觉。②特殊感觉神经通路。传导嗅觉、味觉、视觉、听觉和前庭感觉的通路属于特殊感觉神经通路（见前庭器官）。③非特异性上行传导通路。经过脑干网状结构的短突起多神经元链的上行通路。其功能主要是调节大脑皮层的兴奋状态，与觉醒睡眠有关。
下行性神经通路 凡由大脑皮层或皮层下中枢发出纤维，终止于脑干和脊髓的运动性核团，再经周围神经至效应器的通路，都叫下行性神经通路。它的主要功能是管理和控制躯体或内脏运动，某些通路还可能影响感觉向中枢的传导。①管理躯体运动的下行神经通路。主要包括：起自大脑皮层的皮层脊髓束和皮层核束（皮层脑干束），它们分别止于脊髓前角运动细胞和脑干运动核，自此再发出轴突至骨骼肌，执行随意运动；其他下行束，如起自脑干核团的网状脊髓束、红核脊髓束、顶盖脊髓束和前庭脊髓束等，也止于前角运动细胞，主要调节肌紧张。② 管理内脏运动的下行传导通路。这方面的内容还存在问题，但已知网状脊髓束是其中重要的组成部分，此束发自脑干网状结构，止于脊髓的内脏运动神经元（见自主神经系统）。
神经环路 由于神经系统的功能异常复杂，有些具有一定功能的神经通路不能单纯地分为上行或下行。这主要是指一些呈环路结构的通路。例如，与随意运动的协调有关的从大脑→脑桥→小脑皮层→小脑内神经核→丘脑→大脑皮层的环路；与情绪有关的从海马→乳头体→丘脑前核→扣带回→海马的环路；与运动发生后及时中止有关的脊髓前角细胞→闰绍氏细胞→脊髓前角细胞的环路等。
