南市食品街坐落在和平区的繁华地带，整体建筑面积4.2万平方米，1985年建成。南市食品街采用民族风格建筑，整个街像一座城池，雄伟壮观，古朴典雅。街内四门贯通，玻璃穹顶，800米长的汉白玉回廊挑台，气势宏伟，如同一座宫城，古色古香。四门分别命名为振羽门、兴歌门、中圣门、华腴门，意即"振兴中华"。南市食品街将中华民族的建筑艺术和烹饪艺术相融合，融餐饮、购物、旅游为一体，成为全国最大的餐饮美食城。南市食品街荟萃了国内川、鲁、粤、湘、苏、浙、闽、徽八大菜系佳肴和津、京、晋、清真大菜，还有西餐和日、韩料理，同时经营国内200多种有名的特色小吃，全国名优食品及中外名酒饮品。日客流量超过10万人次。
南市食品街具有观赏和饮食两种价值。
着眼其观赏价值，南市食品街具有民族建筑的古典美。整个食品街形同一座缩小了的古城。建筑群为3层楼，中间设有十字甬道，甬道顶是弧形玻璃顶，将四方城封闭起来，连成一体，形成共享空间。4个甬道口为4个入口，每个入口处上都建有门楼，中间有一拱形门洞，门洞上有宽1．7米、长6．2米的匾额，上面刻有“南市食品街”5个大字，系拼接晋代大书法家王羲之手迹而成，字体清雅遒劲，神韵飞动。
食品街的4个门楼为仿清式古建筑，高24．5米，宽16米。门楼屋顶为重檐殿式木结构。8个飞檐翼角外观一致，翼角头上装有琉璃瓦套兽、戗兽和龙、凤、狮、仙人走兽。绿色琉璃瓦屋面，正脊的两头安有两个正吻兽。屋檐下的额仿、垫板、梁枋上，有金碧辉煌的彩画。
食品街的4座门楼上各有一块牌楼门匾，南为“振羽”门，西为“兴歌”门，北为“中圣”门，东为“华腴”门，4个门的字首联起来为“振兴中华”。门匾字体摘选自书法家颜真卿、柳公权、欧阳洵、赵孟頫碑贴。4个牌楼名称的含义是“振兴迎宾”、“兴歌起舞”、“中圣醉酒”、“华腴美味”。亭檐的8个翘角，凌空欲飞，舒展飘逸，与4个门楼遥相呼应，错落有致，显示出建筑的尊严与华贵。
为食品这座宫城式建筑增光添彩的，还有绚丽多姿的华灯。食品街共安灯具80多种、6000多台、20000多盏。这些灯融汇古今中外各种风格，既有民族色彩浓郁的古铜色六角吊灯、六角壁灯、六角庭院灯、八角柱灯，又有现代流派的水晶棒组合吸顶灯、红棉花吊灯、菊花吊灯，还有各种异国情调的多焦点投光“射灯”、印光圆球壁灯。食品街华灯造型各不相同，色彩繁多，在乌砂、喷砂及磨花的灯罩上，乳白色、火红色、无色透明和彩画烤花等异彩纷呈。入夜，这些竞放的华灯将食品街映照得熠熠生辉。
在主体建筑之外，食品街内琳琅满目的彩绘、文采斐然的匾额书法、清新葍永的园林小品、无不给人们以美的享受。
着眼食品街的饮食价值，它集天下美味于一处，是庞大的饮食博物馆。由于物产和文化渊源的差异，我国的烹调技艺在长期演变中形成最有影响的8大菜系，而在南市食品街即可寻到其中的6大菜系，分别是鲁菜馆（山东风味）中的蓬莱香饭庄、聚英德饭馆、华林酒家、九河楼海鲜菜馆、野味餐厅、凤凰酒家；苏菜馆（江苏风味）中的苏州得月楼；川菜馆（四川风味）中的峨嵋酒家；徽菜馆（安徽风味）中的古井大酒家；粤菜馆（广东风味）中的羊城酒家、潮州餐厅、天津香港餐厅；浙菜馆（浙江风味）中的浙江酒楼；湘菜馆（湖南风味）中的津湘饭庄；闽菜馆（福建风味）中的津闽餐厅。
食品街不仅荟萃了全国八大菜系，还包容了自成流派的天津风味菜、山西风味菜、绍兴风味菜、清真菜、外国风味菜、宫廷菜等。
其中，天津风味菜餐馆有聚合成饭庄、先得月饭庄、南市狗不理包子铺（狗不理包子与耳朵眼炸糕、桂发祥麻花并称“天津三绝”，在海内外享有盛名。狗不理包子的特点是选料严格、味道鲜美、肥而不腻。戊戌变法前后，袁世凯曾将狗不理包子做为贡品奉献给慈禧太后）、津东海味饭庄；山西风味餐馆中有晋阳饭庄；绍兴风味餐馆中有咸享酒店；清真饭庄（西域风味）中有清真会芳楼饭庄、清真恩义成饭庄；外国风味餐馆中有天津起士林南市分店（西式）、天津神户餐厅（日式）、鸭溪酒楼（俄式和法式）；宫廷御膳餐馆中有御膳园、仿膳楼餐厅等。
在代表各菜系的餐馆之外，南市食品街还容纳了各地品类繁多的风味小吃，五滋六味俱全，雅俗共赏，长少咸宜。
天津风味小吃，品种繁多，在民间享有盛誉。耳朵眼炸糕店的耳朵眼炸糕是“天津三绝”之一，它用上等江米、赤砂糖、优质红小豆和小磨香油等主料精制而成，皮酥脆，馅鲜嫩，味细甜，香气醇郁。桂发祥麻花分店的桂发祥麻花又称十八街麻花，也是“天津三绝”之一。这家分店经营的麻花与总店一脉相承，坚持传统投料标准及制作，外形美观，香、甜、酥、脆，久存不绵软。
此外，还有芝兰斋糕干店的糕干、大福来锅巴菜分店的锅巴菜、清真白记饺子馆的饺子、陆记炸糕店的炸糕、明顺斋什锦饼店的的烧饼、冀州曹记驴肉店的酱驴肉、杜称奇蒸食铺的蒸食、正和锅贴贴店的锅贴、同发号京东馅饼店的馅饼、石头门坎素包店的素包、天津抻条面馆的抻面、豆香斋卷圈店的卷圈、广兴成面茶铺的面茶、富香园老豆腐店的豆腐脑、乡味居和村姑餐厅的贴饽饽熬小鱼、金来顺圆笼蒸饺店的蒸饺，马记西城斋小吃部的分糕等。
全国各地风味小吃也数不胜数。其中，有唐都餐厅的西安风味羊肉泡馍、西安餐厅的油漩羊肉饼、知味斋的小爆肚、满园春小吃店的咖喱饺和酥合子、老幼乐小吃店的扬州风味黄桥烧饼、宝兰粉皮素食店的辽宁风味粉皮、天府川味食品店的川味小吃担担面和夫妻肺片、炉炉香门市部的江苏风味什锦馅缸炉烧饼、泉城斋山东水煎包店的包子、李记中西盒菜店的盒菜、义丰斋小吃的吊炉烧饼等。
在各种正餐、风味小吃之外，食品街还设有专为少儿过生日的三毛餐厅，仿照红楼梦大观园格局而成的红楼茶社以及各种风味的糖果糕点、酱制品等专营店，这其中有炸食专家果仁张的果仁制品，崩豆张的酥而脆的崩豆制品等。
