第三代移动通信系统除必须满足IMT2000基本要求外，还应当着重考虑技术的复杂性、系统设备成本、无线频谱利用率等几方面的特性。对于频率资源，尽管承载着日益增长的各种业务，而它本身却不可再生，因此，在世界上每个国家，频谱都是最有价值的资源，我们从欧洲巨额的频率价签中可见一斑。在中国，虽未进行频谱拍卖，但高密度的城市人口分布要求移动通信系统能够在每平方公里支持 5万至 10万用户，如果选择频谱利用率低的系统，则基站分布将无比密集。另外，与前两代移动通信显著不同的是：第三代移动通信系统必须
支持的数据和多媒体业务比单纯的话音需要占用多得多的频率资源，因此，如何在有限频带宽度上提供更多的业务是第三代移动通信系统设计中至关重要的一个问题。
不同业务情况下的频谱利用串定义不同。对于话音来讲，频谱利用率定义为：每小区每 MHz支持的多少对用户同时打电话；而对于数据业务来讲，定义为每小区每MHz支持的最大传输速率。在这里，小区的频率复用系数(f)非常重要： f越低，则意味着每小区可选的频率自由度越大。
在CDMA系统中，每个小区都可以重复使用同一频带(f=1)。在一个小区内对每个移动台的总干扰是同区内其他移动台干扰加上所有邻区内移动台干扰之和。
