纳格纳鼓即“铁鼓”，在清代史籍中称“哪噶喇”、“奴古拉”，因鼓身用铁铸成，故称“铁鼓”，又有“冬巴”之称。据说古代人们把它系在马鞍上当作战鼓。大约在9世纪以后，它才成为维吾尔族的打击乐器。
纳格拉鼓形状看起来像一个花盆，鼓面蒙有骆驼皮或牛皮，六个纳格拉为一套，每套分大中小三组，每组两个，一奏高音，一奏低音，相差4—5度，用木捧敲击。每逢喜庆的节日，弹奏者便会登上屋顶，敲起欢快的纳格拉，吹起琐呐，伴着鼓声人们翩翩起舞，跳起狂热的萨玛舞。这鼓声不仅为节日增强热烈的气氛，且极富有独特的民族风格。
纳格拉鼓的外壳是用生铁在专门的模子里制作出来的，鼓的上部宽、下部窄，呈圆柱体。它的上部绷有撑开的驴皮或小牛犊皮，用绳子将皮子拉紧固定后，一个新的纳格拉鼓就做好了。
纳格拉鼓根据大小可分为大(音色粗)、中(音色嘶哑)、小(音色尖细)三种，它的高度约为20一35厘米，鼓面的直径是25一40厘米。由一大一小两只鼓组成一对，一奏高音一奏低音，相差五度或四度，多用于乐队合奏。纳袼拉鼓用火烤,或者经太阳晒,可以使它的音质变得尖细。也可在鼓面上喷上水或使用水湿润后,让它的音质变得粗壮嘶哑。
纳格拉鼓的演奏方法主要有单击、双击、滚奏或闷奏等，还可运用鼓心、中圈、外圈或鼓框等不同部位，获得不同的音色。大鼓和小鼓可交替演奏。
弹奏时把纳格拉鼓平放在地面上，由一人双手各持一根长而稍弯的木棰，右手敲击大鼓，左手敲击小鼓。大鼓发出“咚咚”的低音，小鼓发出“哒哒”的高音，音响铿锵、雄厚，音色一高一低，一亮一沉，一飘一落，全在鼓锤之间，舒缓时，如行云漫游，激昂时，如千驹驰骋，组合成天衣无缝美妙绝伦的音乐辐射。
