PAC-3导弹采用碰撞杀伤技术，它携带有“杀伤力增强器”（一种小型破片弹头），能够确保击毁飞机和巡航导弹。PAC-3导弹的体积更小，一套装填4枚PAC-2导弹的发射装置能够装填16枚PAC-3导弹。
由PAC-2升级而来的PAC-3系统将为韩国和美军提供更好的防御能力，美韩认为除核武器威胁外，朝鲜的导弹发展也是对地区安全的一个重大威胁。
PAC-3系统是以后数年用于改进美军在朝鲜半岛防御能力的110亿美元投资的一部分。美军的声明称，“爱国者”系统的升级将增强朝鲜半岛的防御能力，并增强美军为韩国带来的军事威慑力。北朝鲜已经部署短程“飞毛腿”导弹和射程为1300千米的中程“劳动”导弹，并积极研制远程“大浦洞”导弹。据韩国军事分析家称，北朝鲜正在研制射程达到6000千米的“大浦洞”导弹。
