马头金刚，也叫马头明王、马头观音，梵名Hayagrīva 何耶揭梨婆，胎藏界观音院之一尊，六观音之一。 以配止观所说六观音之狮子无畏观音，为畜生道之教主，是无量寿之忿怒身，以观音为自性身，以马头置于首，故曰马头观音，亦曰马大士。 为大忿怒威猛摧伏之形，故称马头明王，乃五部明王中莲华部之明王也， 如转轮圣王之宝马驰驱四方而威伏之，表跋涉生死大海摧伏四魔之大威势力、精进力也，又表啖食无明重障之意 。
《大日经疏》五曰：「何耶羯梨婆， 译云马头，其非黄非赤，如日初出之色，以白莲华为璎珞等。 庄严其身光焰猛盛，赫奕如鬘指甲长利，双牙上出，首髻狮子顶毛， 作极吼怒之状，此是莲华部忿怒持明王。也犹如转轮王宝马巡历四洲，于一时一切处去心不息，诸菩萨大精进力，亦复如是，所以得如是威猛之势， 于生死重障中不顾身命，多所摧伏者。正为白净大悲心故， 故以白莲璎珞而自严身也。」
《大日经义释》七曰： 「莲华部眷属以马头为忿怒明王。」义轨曰：「马头明王， 贺野纥里缚，啖食无明诸障尽也。」 《秘藏记》末曰：「马头无量寿忿怒，自性轮观音。」 又曰：「马头观音菩萨，赤肉色，大忿怒之相， 并三面，牙在唇上，头有白马之形如轮王宝马。」 经轨有《诃耶唎婆观世音菩萨法印咒品》（出陀罗尼集经第七）何耶揭唎婆像法，何耶揭唎婆观世音菩萨受法坛。 一面二臂的马头明王，他是佛，也是菩萨，也是护法； 以后者的资格而为莲花部的明王。该明王一面二臂， 身红色，三目圆睁，獠牙外露，发须皆红黄上竖，头顶上有绿色马首。 右手持骷髅宝杖，左手施期克印。 头戴五骷髅冠，项挂五十人头璎珞，以虎皮为裙，以蛇饰为庄严。 双足右屈左，以莲花日轮为座，威立于炽热般若烈焰中。
马头明王一面表示空性，二臂表示智悲双运，三目圆睁表示降伏三界恶魔， 獠牙可怖势态表示具有众生无明业障，摧破诸恐怖而现形。 右手持骷髅宝杖表示灭伏一切魑魅之恶业，左手以期克印表示除断一切恶障。 头戴五骷髅冠表示五佛性能，双足右屈左伸表示降伏烦恼、蕴、天、 死等四魔之意。 马头明王的主要功德为：降伏罗刹、鬼神、天龙八部之一切魔障， 消无明业障、瘟疫、病苦、免一切恶咒邪法等。 修持此本尊法，可获无痛苦之大乐空性成就果位。 诸本尊中唯有马头明王在发髻上有一或三个马头。 此表征为啖食一切众生无明罪障，摧破诸恐而现之形。
